身為第一台登上月球背面的月球車，玉兔 2 號一直在拍攝令人驚嘆的景象、採集月表礦物質，最近更利用無線電回波建立月表下方 300 公尺地圖，驚訝發現有 5 層不同月球熔岩，這些熔岩在數十億年前自核心深處滲進地表。
玉兔 2 號降落在月球背面至今已逾 4 年，是目前在月面運作時間最長的月球車，曾在鮮為人知的這裡發現可能來自月球深處的礦物質、凝膠狀物質、玻璃球等，描繪出月球早期撞擊情況。
玉兔 2 號還配備了一種稱為探月雷達（LPR）的技術，能向月球表面深處發送無線電訊號，然後利用從地下結構反射的無線電波「回聲」建立地下圖。2020 年時，玉兔 2 號繪製了月球表面以下 40 公尺結構圖，現在進一步深入到地下 300 公尺。
新數據表明，月球表面以下 300 公尺由多層灰塵、土壤、破碎岩石組成，這些物質當中隱藏著一個隕石坑，研究人員推測由某大型物體撞擊月球時形成，該地層周圍碎石應該是撞擊噴射的碎片；再繼續往下，研究人員還發現 5 層不同的月球熔岩。
整體而言，科學家認為月球在太陽系誕生後持續受太空物體轟擊約 2 億年，一些撞擊導致月球表面破碎，而當時月球地函也有岩漿，這些熔融物質透過一系列火山噴發新形成的裂縫滲至地表。
而玉兔 2 號發現的熔岩分層距離月球表面越近就越薄，表明與早期火山噴發相比，後期噴發流出的岩漿較少，隨著時間推移，月球火山活動能量變得越來越微弱，最後於 10 億年前逐漸沉寂。
儘管月球地質已普遍被當作「死亡」，但月球深處仍可能存在岩漿，科學家期待著月球車未來能帶來讓人想不到的地質構造發現。
（首圖來源：pixabay）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
