上次強聖嬰致海平面大幅上升，研究：原因不是冰川融化

未來幾十年和幾個世紀海平面將繼續上升，但造成上升的原因不一定是極地冰川融化。科學家發現，2014~2016 年上一次強聖嬰兩年間，全球平均海平面上升 15 毫米，比預期高兩倍，主要原因是聖嬰導致的降雨模式變化與亞馬遜盆地乾旱，加速海平面上升速度。

自 1993 年以來，全球平均海平面已上升超過 9 公分，這是 NASA 衛星監測海平面變化的第一年。原本科學家認為，2014 年至 2016 年期間全球平均海平面應每年上升約 4 毫米，但法國科學家最新發現遠超過這個數字。

法國國家科學研究中心 (CNRS) 海洋學家團隊一項新研究發現，海平面突然大幅度升高，與太平洋上連續發生的聖嬰事件有關。根據世界氣象組織 (WMO) 的數據，2015~2016 年的聖嬰事件特別極端，2016 年全球均溫超過 2015 年，成為有記錄以來最熱的一年，比工業化前高約 1.1°C。科學家認為，這些不尋常的聖嬰事件影響全球降水模式，減少亞馬遜盆地的陸地水儲存量，導致全球平均海洋重量增加。

陸地乾旱喪失蓄水能力

研究人員結合來自多個衛星和全球漂浮海洋感測器陣列的數據，並分析海洋溫度、海洋重量，以及陸地上與如亞馬遜盆地等河流系統中儲存的水量變化。結果發現，2014 年至 2016 年海平面上升 15 毫米，其中 80% 是由於聖嬰現象改變降雨模式，包括亞馬遜盆地蓄水量減少，東部熱帶太平洋與阿根廷降雨量增加所導致。

冰蓋融化和其他陸地水的變化也是一個因素，但光是亞馬遜盆地的乾旱，就導致這段時期海平面上升 5 毫米。而在這兩年期間，造成海平面上升的剩餘 20%，約 3 毫米則是由於海洋暖化造成。

今年聖嬰現象可能使 2024 年溫度打破 2016 年紀錄，溫度升高幅度很有可能超過《巴黎協定》設定的 1.5 度目標。科學家表示，研究過去的聖嬰和反聖嬰事件對全球海平面的影響，將有助於完善氣候模型對未來海平面上升的預測。

未來幾十年人類還要面對的是極地冰融化加速，日前這項發表在《自然氣候變遷》雜誌的研究警告，南極西部冰蓋融化，足以使海平面上升約 5 公尺，南極冰蓋所含的冰如果完全融化，足以使全球海平面上升約 58 公尺。研究作者警告，由於冰架融化加劇，海平面上升速度可能比先前的假設更快，全世界社會都必須適應這種情況。減少溫室氣體排放，可以減緩冰層流失，讓社會有時間準備和適應海平面上升的未來。

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(首圖來源：Flickr/Alliance of Bioversity International and CIAT CC BY 2.0)