日本「月球狙擊手」（Moon Sniper）太空船準備 20 日午夜進行歷史性登陸月球，希望以精確定位達成任務。
日本寄望無人探測器SLIM（Smart Lander for Investigating Moon）任務，成為第五個軟著陸月球表面的國家。目前只有美國、蘇聯、中國和印度達成。
但日本登陸器裝有大型玩具商開發的滾動探測器，希望以前所未有精準度達成登月任務。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）暱稱為「月球狙擊手」的輕量級SLIM飛行器，預定日本時間20日午夜開始降落。如果照計畫進行，探測器20分鐘後即可著陸。
太空船鎖定月球表面某地點100公尺區域內降落，遠小於一般登陸的數公里範圍。若成功登陸，將扭轉日本太空命運。日本之前兩次登月任務都以失敗收場，最近一次是升空後爆炸。這呼應印度去年8月低成本太空計劃有多勝利，成為第一個以無人太空船登陸月球未經探索的南極附近地區。
約克大學（University of York）天文學院主任、天文物理學高級講師布倫斯登（Emily Brunsden） 表示，SLIM若安全著陸是「大事」。她告訴法新社：「『狙擊手』著陸精確度是巨大進展，可鎖定更特定研究問題。」
但布倫斯登也警告，這項任務仍然「技術極具挑戰性」。她補充：「通常只有一次機會，所以再微小錯誤都可能導致任務失敗。」
（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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