最近美國獨立醫藥檢驗實驗室 Valisure 公司指出，多家市售保養品牌含「過氧化苯」（benzoyl peroxide）的抗痘產品，特定情形會驗出超標數百倍的一級致癌物「苯」（benzene），就連知名品牌產品也不例外，已向 FDA 提出訴願，要求業者召回「危險」產品，並展開調查及修訂規範。
Valisure 執行長 David Light 解釋：「FDA 批准上市藥品，也不代表政府有仔細檢查化學成分，只能說審查過相關文件。」故公司成立宗旨，就是填補關鍵缺口，透過獨立檢驗認證藥品化學品質，為消費者提供更多保障。
另一位共同創辦人 Adam Clark-Joseph 曾因服用品質不良的抗癲癇藥，出現嚴重併發症。這事件使他們對藥品供應鏈的品質感到不安，萌生成立公司的構想，並致力提升消費者安全和醫療保健業品質。
研究員最近以多種條件處理過氧化苯，發現數種處理方式會使苯含量升高，尤其產品暴露溫多天後。FDA 藥物苯含量標準為 2ppm ， 但 Valisure 發現一些抗痘產品含量超標甚多，受熱後苯還會由包裝容器內散布至周圍空氣。 但辛辛那提大學化妝品科學教授 Kelly Dobos 認為：「除非有人在夏季最熱時將含過氧化苯的青春痘藥膏放在車上，否則不太可能長時間受熱。」
想完全避免接觸苯幾乎不可能。Dobos 教授說：「我們每天都會接觸環境苯。」世衛組織資料，室外空氣苯背景濃度約 0.3~2ppb，瓦斯烹煮菜餚或吸二手菸時，暴露濃度又更高。
該如何避免接觸苯？可避免使用與苯有關產品，如防曬噴霧、乾洗髮噴霧和含過氧化苯的青春痘藥膏等。如果有青春痘，可考慮其他成分（如水楊酸或視黃醇）的藥品。但如果非使用含過氧化苯的產品，最好存放在遠離熱源的地方，或乾脆放在冰箱，避免過氧化苯遇熱分解產生苯。
FDA 不能忽視 Valisure 的請願。發言人表示正在調查此事，查驗 Valisure 的實驗數據是否正確後再決定如何回應訴願。檢驗數據必須經過驗證準確無誤且可重複，FDA 才能決策，如建議暫停產品銷售和召回。
除了藥妝產品，生活還有更多含不安全化學物的商品，如飲料、加工食品、清潔劑、合成家具等。這問題一直存在，同時也是現代人享受便利、豐富多元生活時幾乎無法避免的難題。保持適度警覺，並採取必要措施保護自己，才能在享受現代生活多采多姿的同時，能避免化學物質危害。
（首圖來源：Pixabay）
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