汽車大的小行星以同步衛星更低高度飛掠地球

天文學家 9 日發現一顆汽車大的小行星 2024 GJ2，計算軌道後推測 11 日以距離地球僅 19,300 公里的超近距離高速飛掠。歐洲太空總署（ESA）的觀測數據顯示，2024 GJ2 直徑約 2.5~5 公尺，屬於重量級小行星，如果 2024 GJ2 更接近地球，就會直接進入大氣層燃燒殆盡。

▲ 如果地球運轉至公轉軌道和小行星2024 GJ2繞日軌道最靠近位置附近，小行星軌道會直接貫穿地球。（Source：NASA）

噴射推進實驗室（JPL）的小行星觀測追蹤器資料顯示，2024 GJ2已於11日格林威治標準時（GMT）18時28分42秒，以18,700公里高度飛掠地球，比距離地球35,785公里的同步軌道衛星高度更低。另據歐洲太空總署近地天體協調中心（Near-Earth Object Coordination Centre）計算資料顯示，2024 GJ2下次近距離飛掠地球要到2093年，最接近地球距離約205,947公里，比這次距離遠約十倍，略大於月地距離一半。

美國太空總署（NASA）已對約35,000顆近地小行星編碼追蹤，截至目前，有機會對地球構成威脅的小行星其實很少。