社經地位也是風險因素，芬蘭研究：富人罹癌機率較窮人高

癌症成因有基因與環境因素，還有一個可控風險因子就是個人生活方式，而這又與社會經濟地位及富裕程度有關。芬蘭研究發現，有錢人罹患癌症機率較高，窮人則是罹患某些慢性病風險較高。

芬蘭赫爾辛基大學芬蘭分子醫學研究所科學家使用約 28 萬名 35~80 歲芬蘭人基因組學、社會經濟地位評估 (SES) 和健康數據，想找出社會經濟地位 (SES) 對疾病遺傳風險的影響，結果發現，出身貧窮的人，罹患第二型糖尿病和關節炎的風險較高，也有較高機率罹患肺癌與憂鬱症。富裕者罹患乳癌、攝護腺癌和其他癌症的風險更大。

關於富裕者罹患癌症的推測很多，一般認為集中在現代生活方式。現代人比以前更沉迷菸酒，且對高鈉、低纖維食物和水果上癮，缺乏運動也是現代生活的病兆。發表於《英國癌症》期刊研究結果顯示，英國每年超過 25% 癌症病例可經改變生活方式預防。

長期壓力促進細胞老化

另外一項因素是壓力，現代生活無處沒壓力，如生活環境擁擠、嘈雜和污染，生活節奏和強度增加，大眾媒體與社群平台對負面新聞的放大效應，以及比較效應，資訊爆炸時代下的混亂感受等，都讓生活愈來愈有壓力。

當壓力出現，生理機制「戰鬥或逃跑反應」就會長期觸發，如果身體無法定期放鬆，長久下來很難回到中性無壓力點，且會越來越傾向慢性壓力反應，結果是內部壓力緩慢上升，長期壓力削弱身體防禦力，降低免疫反應，導致容易罹患疾病，包括癌症。

科學家認為暴露於持續壓力源會使皮質醇居高不下，細胞層面損害身體，這種反應可能會增加癌症風險或導致癌症快速擴散。

風險評估納入社經地位考量

芬蘭科學家強調社會經濟地位對預測癌症風險的重要性，雖然遺傳資訊一生都不會改變，但遺傳對疾病風險的影響，會隨著年齡增長或環境變化改變。現在可證明，疾病風險基因預測還取決於個人社會經濟背景。

未來醫學要走向個人化健康，需同時衡量遺傳和環境風險，譬如可能調整乳癌篩檢方案，使遺傳風險較高且受教育程度較高的女性，比遺傳風險較低或受教育程度較低的女性，更早或更頻繁接受篩檢。團隊接下來將研究低收入國家，特定職業與疾病風險的關係。

• Wealthy people ‘at greater risk of cancer’ than the rest of us: study
• Prolonged stress may increase the risk of death from cancer

(首圖來源：Unsplash)