人口急劇下降，聯合國：世界將走向小家庭與高齡化社會

聯合國《2024 年世界人口展望》顯示，2023 年全球人口增加 7,000 萬人，隨著世界各地出生率下降，預計到 2084 年，每年死亡人數將超過出生人數，本世紀末全球人口將減少近 1,300 萬人，中國人口比現在少一半。

現在全世界有 63 國人口在減少，包括中國、德國、日本和俄羅斯等，未來 30 年這 63 國總人口減少 14%，到 2054 年又有 48 國加入這行列。

中國世紀末人口減半

日本是最早步入生不如死的國家，2023 年日本人口較前一年減少 86 萬人，連 15 年下降，也是 1968 年開始調查後最大降幅。中國幾十年內也將出現巨大人口流失，2024 年中國有 14 億人，2054 年將減少 2.04 億人，到 2100 年只剩下 6.334 億人，減少過半。印度人口 2100 年為 15 億人。

新增 48 國有巴西、伊朗和土耳其，可能會在 2025~2054 年達到高峰。其餘 126 個國家印度、印尼、奈及利亞、巴基斯坦和美國，人口將在本世紀下半葉或更晚達高峰。

中國人口急劇減少將產生巨大的全球影響，促使聯合國預計 2,080 年代中期全球人口就會在 10.3 億人的數字上達到高峰，2100 年人口預測下調至僅 10.2 億，峰值的預測比 2022 年報告中預計的更早，當時預計全球人口將在 2080 年代達到 10.4 億左右的峰值，並保持這水準直到 2100 年。

▲ 近兩次聯合國世界人口預測比較。(Source：Our World in Data)

聯合國報告指出，五分之一國家處於「超低生育率」，低於 1.4，香港、韓國和台灣最低。到 2030 年代末，人口達巔峰的國家，一半女性將因年齡太大無法自然生育。

小家庭老化社會是趨勢

這對家庭的影響非常巨大，除了無子女家庭數量大增，也代表孫輩、阿姨叔叔、表兄弟姊妹、侄子侄女數量都會減少，飲茶和農曆新年家庭聚會也會減少。雖然各國政府都致力提高生育率，但歷史上沒有社會能扭轉出生率下降趨勢。聯合國報告明確指出「所有人口曲線都類似，走向更長壽命和更小家庭」。

但每國應付老化社會的能力大不相同，如中國過去十年結婚率減半，2023 年人口連兩年下降，人們不願結婚組建家庭，且已為老化社會做準備，影響到消費支出與企業投資意願，使未來經濟可能面臨增長乏力的壓力。日本長年人口減少，但老化前夠富裕，可讓多數人安養晚年，沒有能力應付的國家如中國、韓國可能有更多下流老人。

不過人口下降只會對基於增長的經濟構成威脅，對環境反而消除壓力。《科學美國人》研究指出，地球人口減少，代表勞工和消費者也減少，對生物多樣性而言是件好事。

(首圖來源：Flickr/PBS NewsHour CC BY 2.0)