美國伊利諾大學厄巴納香檳分校最新研究，分析 2017 年至 2019 年期間洛杉磯高速公路的交通數據，並與速食店用餐的手機 GPS 數據進行比較，結果發現當交通壅塞變得更糟時，速食店的客流量就會增加，特別是晚餐時間更為劇烈，因為駕駛可能在行駛中就感到晚餐前的飢餓感。
交通擁擠是以汽車為中心的社會長期困擾，不僅吵雜，讓人有壓力，甚至會惡化空氣品質，研究表明，其實與各種不良健康影響也有關，包括出生體重較低、學齡兒童記憶力和注意力問題、老年人死亡率上升，甚至影響人們的飲食習慣，
伊利諾大學厄巴納香檳分校的研究發表在《城市經濟學雜誌》，結果表明，每英里交通延誤時間增加 30 秒，速食店用餐人數就會增加 1%，雖然這個數字看起來不多，但研究人員估計，一年下來，洛杉磯的速食數量將增加約 120 萬份。
伊利諾大學厄巴納香檳分校農業與消費者經濟學系助理教授、該研究共同作者貝卡·泰勒（Becca Taylor）表示，這項研究的結果雖然不顯著，但卻意義重大。
交通壅塞導致速食用餐人數增加對健康非常不好，因為速食往往富含加工成分、飽和脂肪或反式脂肪、糖和鈉，所有會增加人們罹患疾病的成分都其中，包括肥胖、心臟病、高血壓、高膽固醇、糖尿病與憂鬱症，甚至有研究人員認為，加工食品與速食比香菸更容易導致過早死亡。
洛杉磯是一個因壅塞交通而臭名昭著的城市，但泰勒發現可以應用在其他地方，以紐約、芝加哥和華盛頓特區為例，其實這是政策制定者可以利用的另一個手段，這也可以說明為什麼投入政治資本來緩解交通壅塞很重要。
儘管這項研究表面似乎只是關於交通問題，但深入研究就會意識到實際是關於時間，或者說缺乏時間的問題，因為人們清醒時能完成事情的時間有限，其中大部分時間都被工作佔據，只能用僅剩的時間做有益和充實的事情，例如與家人一起吃飯。
考慮到美國人的工作時間越來越長，美國的交通狀況越來越糟糕，以及速食店不斷增加，這一切都令人感到相當不安，雖然改善基礎設施很重要，但也許讓美國人有更多的空閒時間會更容易，期望放寬時間限制的政策將有助於對抗不健康的飲食習慣。
（首圖來源：Pixabay）
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