目前最為常見的綠氫技術是「電解水製氫」，但往往需要非常多的純水，這對本就有水資源挑戰的國家或地區來說相當不友善，對此，澳洲科學家現在帶來更便宜、更節能的「海水製氫」。
先前中國科學家也開發出海水製氫技術，透過海水電解槽，不僅能像商用淡水電解槽一樣，高效、且好幾個月內持續分解海水製氫，除此之外還可以回收鋰。而澳洲墨爾本皇家理工大學（RMIT）研究人員提出的解方，也可以直接將海水分解為氫氣和氧氣，還不需要任何的海水淡化步驟，也不會有能源消耗和碳排放。
目前世界上幾乎所有的氫氣都源自於化石燃料製程，每年產生約 8.3 億噸二氧化碳，相當於英國和印尼每年排放量的總和，因此對於製造業、鋼鐵、航空等碳排本就很高的產業來說，如果要能源轉型、脫碳，終究得開始朝綠氫前進。
但電解水製氫需要大量的純水，也相當昂貴，製造一公斤綠氫需要大約九升的水，RMIT 副校長 Nasir Mahmood 表示，綠氫過程既昂貴又依賴淡水。要真正實現永續發展，氫氣在生命週期中必須 100% 不含碳，並且不得消耗寶貴的淡水資源。
Mahmood 認為，使用海水的最大障礙是氯，若用海水製氫每年將生產 2.4 億噸氯，這是全球氯需求的 3~4 倍，但團隊帶來的技術不僅不排放二氧化碳，而且不產生氯氣。
RMIT 乾淨能源與環境多門材料（MC2E）的團隊使用一種特殊的催化劑，專門用來處理海水。Mahmood 指出，新催化劑運行時消耗非常少的能量，也可以在室溫下使用，相較之下其他的海水分解催化劑往往複雜且難以擴大規模。
博士後 Suraj Loomba 指出，團隊的方法主要是透過簡單的方法改變催化劑的內部化學性質，讓催化劑相對容易大規模生產，更容易用工業規模合成出來。Mahmood 表示，該技術有望顯著降低電解槽的成本，足以滿足澳洲政府目標，將綠氫生產成本降低至每公斤 2 美元，有機會與化石燃料氫氣競爭。
RMIT 研究人員也已經與產業合作夥伴攜手合作，研究下一階段則是開發原型電解槽，電解槽將可結合一系列催化劑產生大量氫氣。
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（首圖來源：RMIT ）
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