人們經常透過運動來減肥，但有些人就是無法變瘦，日本神戶大學研究團隊解開謎團，事實證明，這些人可能缺少一種關鍵的代謝成分，阻止人體在運動期間燃燒脂肪，甚至運動時消耗的氧氣可能會更少，而這項研究表明，除降低食慾的藥物外，可能還有針對肥胖的新方法。
日本神戶大學的科學家研究一種名為 PGC-1⍺「a」的信號分子，顯示與運動時燃燒脂肪有關，因為身體會產生多種版本的蛋白質，包括所謂的「b」和「c」變體，而這兩者與「a」訊號分子的功能相同，但有很大差異，當人們運動時，肌肉產生的「b」和「c」變體數量會多出 10 倍以上。
神戶大學內分泌學家小川渡及其團隊，假設分子「b」和「c」負責運動期間的能量代謝，代表這些分子能幫助人體在運動時燃燒脂肪，因此團隊在實驗中，創造缺乏「b」和「c」訊號分子的小鼠，只對「a」變體起作用，並測量三個階段的肌肉生長、脂肪燃燒和耗氧量。
研究人員得出結論，缺乏「b」和「c」分子的小鼠無法快速適應短期活動，因此這群人在運動期間和運動後消耗的氧氣較少，燃燒的脂肪也較少，而針對患有和未患有第二型糖尿病的志願者進行類似的測試，得到類似的結論。
研究同時發現，長期運動可能對只產生「a」蛋白的受試者有益，而經常運動者在訓練六週後會發展出更多的肌肉，無論其是否能夠產生「b」和「c」蛋白質，顯示訊號分子 PGC-1⍺ 的不同版本對不同的刺激做出反應。
有趣的是，研究人員發現 PGC-1⍺ 蛋白及其變異的另一個重要功能，那就是影響受試者對寒冷的反應，因為觀察脂肪組織中 PGC-1⍺ 的變化，當暴露在寒冷中時，小鼠會產生更多的「b」和「c」蛋白質，幫助人體燃燒脂肪以保持溫暖，無法產生「b」和「c」蛋白質的動物暴露寒冷時體溫會下降。
這項發現似乎表明，訊號分子的「b」和「c」版本可能會觸發代謝反應，以響應各種短期刺激，而不僅僅是運動，主要結論涉及受試者在運動期間和運動後燃燒脂肪的能力，團隊出具聲明表示，最近抑制食慾的抗肥胖藥物已經問世，並在許多國家廣泛地被使用。
團隊指出，但是目前沒有藥物可以透過增加能量消耗來治療肥胖，若是能夠找到一種增加「b」和「c」版本的物質，這可能會導致開發出在運動期間，甚至不運動時增加能量消耗的藥物，該類藥物有可能獨立於飲食限制來治療肥胖。
（首圖來源：Pixabay）
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