新加坡釋放染菌雄蚊讓雌蚊卵無法孵化，有效降低病媒蚊數量

新加坡國家環境局 3 日宣布，新增五個地點釋放感染「沃爾巴克氏菌」（Wolbachia）的雄蚊，抑制登革熱病媒蚊降低登革熱爆發風險。因感染此菌的雄埃及斑蚊（Aedes aegypti）與雌蚊交配後，雌蚊產的卵不會孵化，連同之前釋放染菌雄蚊的區域，此生物防治措施可保護 58 萬戶新加坡居民。

有別於上述策略，英國生技公司 Oxitech 發展以「基因改造」雄埃及斑蚊控制病媒蚊數量，基改雄蚊攜帶特殊「自我限制基因」，會使後代無法正常生長達成抑制數量目的。雖然國際並未禁止基改蚊蟲釋放至環境，然而基改蚊仍可能有對生態系統造成長遠負面影響的風險，不可不慎。此外，基因工程及釋放基改蚊成本較高，長期下來造成政府財政不小負擔。

沃爾巴克氏菌是只能感染昆蟲等節肢動物的細菌，不會感染人類或其他哺乳類動物，與宿主的關係十分多元，有的是寄生關係，有的為互利共生，有些物種甚至需要感染此菌才有生殖力。但雄蚊若感染此菌，會導致雌蚊不孕，故用於控制登革熱病媒蚊數量。新加坡及印尼等國近年皆試圖用此方法防治登革熱。與基改蚊不同，沃爾巴克氏菌是自然界本有細菌，對環境衝擊較小。

仍需良好環境管理

新加坡國家環境局已在許多地點試放染菌雄蚊，發現埃及斑蚊數量大幅下降 80%~90%，故決定擴大釋放感染沃爾巴克氏菌雄蚊。之前為期兩年的研究於 2022 年 7 月開始，初步結果住在實驗地區居民感染登革熱風險降低約 75%，平均每月登革熱病例數從 2022 年（登革熱疫情爆發時）的 3 千例減少至今年 1,300 例。

僅改造雄蚊，是因為他們只吸取植物汁液或花蜜不會咬人，故不會增加人類被叮咬風險。能只挑出雄蚊，因雄蚊幼蟲體型較大，雌蚊體型較小。發育成蟲後，以一週兩次頻率釋放至環境，與外界雌埃及斑蚊交配。因沃爾巴克氏菌導致卵無法孵化，故抑制埃及斑蚊族群數量。

新加坡永續發展與環境部部長傅海燕（Grace Fu）於社區活動對記者表示，釋放沃爾巴克氏菌雄蚊成效令人非常鼓舞，希望擴大實施。無論如何這非防治登革熱的「萬靈丹」，仍需居民有良好環境管理方法，確保沒有積水減少蚊子繁殖地，才能將埃及斑蚊數量降至最低。