嗅到錢的味道，能源模範烏拉圭開始探勘石油

過去二十年，南美國家烏拉圭擺脫對石油進口和碳排放發電的依賴，轉向國家所有，但基礎設施由私人投資支付的可再生能源，被世界稱讚為國家電力系統擺脫化石燃料的典範。但現在這個模範國家，嗅到金錢的味道，也要開始挖石油了。

烏拉圭人口不到 350 萬，一直被譽為綠色能源的典範。去年再生能源利用率高達 98%，主要動力是風能，風能占能源結構的 38%，化石燃料發電廠只提供 2% 的能源，並且只有在再生能源產量無法滿足需求的情況下才會啟動。烏拉圭的電力還可以出口賣到鄰國巴西和阿根廷。

烏拉圭的能源轉型成功，向世界證明，良好的政策和公眾及政治意願結合在一起，的確可以實現全面而迅速的能源轉型。但是幾年前，在大西洋對岸的非洲納米比亞共和國也發現石油，讓烏拉圭也準備大肆開採石化燃料。

盤古大陸石油現蹤

在盤古時代的時候，烏拉圭與納米比亞曾經接壤，因此他們也共享史前碳基生命形式，2022 年納米比亞在其海岸發現 110 億桶石油，不禁讓人開啟對烏拉圭石油儲量的想像，大批國際石油公司湧入烏拉圭，也讓這個從未在國土領域發現石油的國家，開始嗅到金錢的味道。

負責監管此次勘探工作的烏拉圭國有能源公司 Ancap 就稱，烏拉圭與納米比亞的地質條件與空間條件都非常相似，估計沿海地區含有石油或天然氣的可能性為 3% 至 23%，可能發現多達 300 億桶石油。

烏拉圭政府也低調宣布，將在 2025 年擴大近海化石燃料勘探，Ancap 已經與全球石油和天然氣行業巨頭簽訂七份合約，開始在烏拉圭海域進行勘探。今年將開始收集海底地震採集工作，確定目標位置，2026 年開始鑽探。

烏拉圭現在的能源安全，比做為化石燃料進口國時好得多，幾十年前，輪流停電在烏拉圭還是常見現象，但今天供電已經非常穩定。因此烏拉圭需要石油的原因，並不在於能源安全。

要石油成為一筆國家收入

純粹是出於經濟動機。外媒分析，雖然烏拉圭是拉丁美洲最富裕的國家之一，但擁有 350 萬人口的烏拉圭仍然面臨著生活成本、教育和貧困的問題。烏拉圭五分之一的兒童和青少年生活在貧困之中。

現在全球都在努力實現淨零排放，且國際能源總署 (IEA) 也警告稱，如果世界希望將氣候危機控制在安全限度內，就必須立即停止新的油氣田的勘探和開發，但各國從來沒有這樣的中心思想。也有環保人士擔心，烏拉圭水域生物多樣性豐富，是抹香鯨、海龜、海豚和海豹等眾多生物的家，探勘活動將影響所有形式的海洋生物，首先衝擊的就是漁民生計。

但支持者認為金錢可以解決一切。主導這項探勘的國有能源公司 Ancap 表示，雖然烏拉圭並不依賴化石燃料，但其他國家卻依賴化石燃料，因此發現石油和天然氣，可以成為國家一項收入來源，對國家發展而言仍然非常重要。

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(首圖來源：Flickr/Roderick Eime CC BY 2.0)