可可收成告急 糖果巨頭瑪氏利用基因編輯搶救

近年因極端氣候愈演愈烈，嚴重衝擊西非可可豆的生長與收成，國際可可豆價格快速攀高。為確保原料供給穩定，美國糖果巨頭瑪氏（Mars）決定利用 CRISPR 基因編輯技術強化可可樹抗病性，進而增加收成，藉此應對氣候衝擊。

CNBC等外媒報導，旗下擁有M&M’S、士力架（SNICKERS）等知名糖果品牌的瑪氏公司6日宣布，將攜手生技新創Pairwise利用CRISPR基因編輯技術，精準修改可可樹DNA，製造出能夠抵抗高溫和病害的可可樹，提高可可豆產量及良率，達到以量制價，穩定巧克力原料價格。

西非迦納、象牙海岸是全球前兩大可可產國，可可豆產量占全球產量六成以上。然而，受天氣惡劣及可可樹嚴重病害影響，可可豆物稀為貴，期貨價格漲幅相當可觀，繼2023年大漲61%後，2024年又狂漲178%。

據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）預測，若全球氣溫繼續上升，暖化造成乾旱的情形將會惡化，現有可可樹農地不再適合耕作，只能往更高海拔種，2050年就會面臨無地可種的困境，巧克力從此絕跡於地球。

2024年12月，可可豆期貨價格衝上每公噸12,646美元，創歷史新高，近期價格稍有回降，下降至每公噸8,400美元左右的水準。

（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Unsplash）