XBOX 每況愈下，還有救嗎？

如果有在關注筆者文章的讀者看到這篇文章的標題可能會有點疑惑：不是之前才說 XBOX 推出的 XBOX Play Anywhere 有機會挑戰 Steam 的霸業嗎？怎麼現在又說 XBOX 有可能沒救了？確實 XBOX Play Anywhere 讓 XBOX 有機會變成像 Steam 那樣，成為更全面的平台服務商，而不單單只是硬體商而已。

然而在XBOX Play Anywhere尚未做到真正跨裝置遊玩之前，XBOX的營收還是有很大一部分得來自硬體、也就是XBOX家用主機的銷售。然而近幾年的銷售數字顯示XBOX的銷售數量持續走弱，去年更傳出年銷量暴跌70%，且和PS5相比，對手的銷量已經逼近XBOX的三倍。

新任 CEO 能扭轉 XBOX 的評價？

更雪上加霜的是，近來微軟宣布於微軟服務近40年，且執掌XBOX業務超過12年的Phil Spencer正式退休。Phil Spencer正是推動XBOX從硬體商轉型成平台服務商的關鍵人物，這幾年微軟大肆併購遊戲製作公司如暴雪或是Bethesda以加強Game Pass的競爭力的決策正是來自於他。

微軟揭曉接續上任的CEO為Asha Sharma、CCO（Chief Content Officier）為Matt Booty，讓外界一片譁然。最大的爭議莫過於Asha完全不具備遊戲業背景，而是來自AI領域。外界便懷疑這樣的CEO只是讓XBOX充斥更多毫無意義的AI功能或是服務，走上近來Windows被大肆詬病的後塵。

新任的CCO Matt雖然負責XBOX直屬的遊戲工作室多年，但攤開其歷年成績，許多重要作品如Halo Infinite或是Starfield要不延後上市，要不上市後反應不佳，幾乎沒有爆款遊戲的產出。且去年師出無名的遊戲工作室大裁員也是來自他。

微軟不缺資源，但要走在正確的方向

如果細看Asha在上任後提出的願景與方向，還是無法理解XBOX到底要往哪個方向走去。她強調XBOX主機和平台的重要性，因為那是與玩家接觸的起點；但也強調跨平台裝置遊玩的一致性也很重要。這種毫無中心思想的論調不管對於XBOX本格的硬體粉絲，或是期待XBOX轉型成Steam那樣的平台服務商的新世代使用者來說就是放屁。

當被問到XBOX更長遠的方向和計畫，以及在持續推動跨平台遊玩的前提下是否還要堅持推出獨占遊戲的策略，雖然Asha表示需得先充分理解當前狀況並學習才會有更明確的方向。但這也被外界解讀Asha連對XBOX當前的營運狀況都一無所悉，自然不會了解XBOX當前所需要的關鍵決策或是方向。講難聽就是小孩子開大車。

筆者從XBOX 360年代、且在亞洲市占更低的時代就開始反骨地選擇XBOX陣營，還是希望XBOX能做為一個PSE（Play Station Entertainment）最大最可敬的對手繼續活下去，只希望XBOX能盡快確認未來的發展方向，畢竟微軟不缺資源，只要方向確認，讓XBOX脫胎換骨指日可待。

（首圖來源：Unsplash）