談到國際新聞，BBC 多半是人們心中頭幾個浮現的媒體，它既深又廣的報導形象深植人心。不過未來，BBC 如果缺乏資金來源，人們現在熟知的 BBC，還會是同樣的 BBC 嗎？
BBC 一直是英國老牌、知名的公共媒體，是許多人想看國際新聞的頭號選擇之一。自從英國首相強森（Boris Johnson）上台後，圍繞著 BBC 資金的討論也越來越熱烈。
未來，BBC 還會以今天的模樣，出現在下一個世代人們的生活當中嗎？
BBC，98 歲了！
BBC 這家老字號媒體，成立於 1922 年，隨後在 1927 年取得了英國皇家特許狀。
這時候的 BBC 還只是一家廣播公司。在陸續放送電視和開放網站新聞後，BBC 逐步成為現在全球最知名的媒體公司之一。
不過，BBC 每年大量製作節目的經費是怎麼來的呢？
BBC 收取的「電視牌照費」是什麼？
BBC 的主要資金來源，就是 1927 年皇家特許狀允許他們向電視觀眾收取的「電視牌照費」。在英國，想要看電視的觀眾在接收電視訊號以前，必須先花一筆錢取得合法的「電視牌照」，才能收訊看電視，而這筆錢就稱為「電視牌照費」。
每年，BBC 有大約 75% 的資金來自電視牌照費，這筆資金大約是每年 150 億英鎊（ 約台幣 5,741 億元），剩餘的 25%，則是來自其他收入，包括節目銷售等。
拒絕支付這筆錢的人，會因此被起訴，甚至有可能被判刑入獄。雖然每年都有許多人因此被起訴，但是真的進到監獄的人並不多。2018 年，只有 5 個人因為拒付牌照費和因此而生的罰款而入獄。
▲ 寫有 BBC 全名的一塊招牌。BBC 在 1927 年取得的皇家特許狀將在 2027 年到期，屆時 BBC 如何與政府合作，繼續為全球用戶服務，將是 BBC 董事長的一大難題。（Source：pixabay）
重新審核電視牌照費
英國首相強生在上台後不久，就宣布要對 BBC 的收費機制展開調查。強生政府認為，目前廣播產業早已產生變化，因此警告 BBC 可能面臨像租片公司百視達（Blockbuster）一樣的命運。當年，百視達並沒有意識到 Netflix 的崛起，失去先機，最終被 Netflix 淘汰。
另一方面，強生也認為 BBC 應該要縮減規模、銷售部分頻道及地方廣播電台。
前數位、文化、媒體及體育大臣摩根（Nicky Morgan）提醒 BBC ：「現在有更多小孩聽過 Netflix、YouTube 的名字，這應該是對 BBC 一個明顯的警示。」
《倫敦旗幟晚報》（London Evening Standard）的編輯奧斯本（George Osborne）也警告 BBC：「未來 20 年，BBC 在 50 年前設立的收費系統將無法繼續運作。」
終結對 BBC 的政治操作
英國前保守黨內閣成員葛林（Damian Green）表示，下議院的議員們雖然有時候會被 BBC 的舉動惹腦，也接受 BBC 的舉動有時愚蠢、甚至傲慢，但議員們同意 BBC 是一個值得被保護的機構。
BBC 的董事長克萊門甸（David Clementi）認為如果轉而採用訂閱制，會降低 BBC 團結英國的影響力。
目前，已經有超過 10 萬人請願，要求政治人物終結對 BBC 的政治攻擊，希望政治人物們能支持 BBC 以獨立的角色，繼續監督政府執政。
首相方面，在被問及是否會要求 BBC 必須關閉部分頻道，首相發言人僅以「BBC 的經營問題交由 BBC 自行決定」回應。
BBC 的建議：保留電視牌照費
一直以來，BBC 在資金來源的討論上，都很積極表達意見。BBC 認為，電視牌照費是確保他們做為獨立、適合所有人觀賞的媒體公司最好的辦法。
BBC 表示：「如果我們想要一個健壯的 BBC 協助維持英國的海外地位、團結整個國家、引導創意產業邁向成功，以及大量投資英國有天賦的人才，人們需要說明其他收費制度勝過現行電視牌照費的理由。」
即便如此，該來的改變仍然躲不掉。
拒付電視牌照費除罪化
BBC 的第一個挑戰，可能出現在 2022 年，也就是 BBC 100 週年的時候。屆時，政府有可能將拒付電視牌照費除罪化。
有些專家認為，這項改變會導致更多用戶拒付電視牌照費，讓 BBC 每年損失更多資金來源。
不過相較於下一個挑戰，拒付牌照費除罪化顯得微不足道。
2027年……電視牌照費將消失？
到了 2027 年，1927 年 BBC 從英國政府取得的皇家特許狀到期，必須更新。很可能將導致 BBC 資金來源全面改變，也是電視牌照費可能被政府完全取消的一年。
▲ 傍晚點上燈光的 BBC 招牌。BBC 未來可能採用累進牌照費、訂閱等方式，想辦法籌措資金來源。（Source：Flickr/Tim Loudon CC BY 2.0）
不收電視牌照費，BBC 還能怎麼辦？
既然資金來源勢必要改革，BBC 可以怎麼做？
其中一種做法是「累進牌照費」。將英國的家戶按照年所得分級，不同的級別課徵不同的電視牌照費。
或是也能藉由付費訂閱的方式，提供額外的 BBC 服務，例如 Podcast 以及其他頻道等。
當然，單純地降低電視牌照費也是一個辦法。
訂閱制很吸引人
從電視牌照費轉換成訂閱制，是許多媒體建議 BBC 可以考慮的方向。
維持使用電視牌照費的缺點，就是 BBC 永遠必須要提供部分「適合所有人」觀賞的節目。
轉換成訂閱制，意味著 BBC 可以將旗下不同的頻道組合在一起，依照不同的頻道組合收取不同的訂閱費用，並允許海外的用戶一起訂閱。
相較於現在 BBC 在不同國家銷售節目的方式，轉換成訂閱制的 BBC 將能獲得更多利潤。
BBC 不是公共媒體嗎？
不過，BBC 做為一個公共媒體，負責提供觀眾獨立、客觀中立的報導，若是轉換成訂閱制，BBC 還能繼續提供這類服務嗎？
知名媒體《每日電訊報》（The Telegraph）認為，未來，政府可以繼續用提供公共頻譜的方式，讓英國第四台（Channel 4）等公司持續扮演公共媒體的角色。或是在類似條件下，要求轉換成訂閱制的 BBC 一同提供該服務。
免於跟政客打交道
另一項可以為 BBC 帶來的好處是：避免現在每隔一段時間，就必須和政府討論電視牌照費金額的麻煩。
擺脫電視牌照費後，BBC 將可以專注在節目製作上，免於受到政治盤算的影響。
未來，人們希望從 BBC 看到什麼？
BBC 雖然是世界上最大、最知名的媒體之一，但它所面對的問題也是十分棘手。
即便如此，BBC 前董事長格雷德勛爵（Michael Ian Grade）說：「真正的問題是：如果未來 20 年公共廣播服務仍然存在，我們想看到什麼？」
安德斯分析（Enders Analysis）研究公司的創辦人安德斯（Claire Enders）說：「我相信 BBC 會撐過這一切，只是我真的不知道它要如何撐過。」
- The BBC will only survive the 21st century by escaping the straitjacket of the licence fee
- Next BBC chief must revamp funding model to survive – George Osborne
- The BBC is nearly 100 years old. Will it survive the next decade?
- BBC licence fee: Tory MPs warn No 10 against fight
（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；首圖來源：Flickr/Yukiko Matsuoka CC BY 2.0）
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