超級正常的生活讓你可能以為美國的疫情已經漸趨平穩，但事實上的狀況是，美國在過去的一週內，每天依然新增高達 15 萬名的確診者……
在加州安那罕天使球場，內野滿滿觀眾觀看大谷翔平挑戰歷史紀錄的先發；而美國網球公開賽也開放100%觀眾入場，許多人親眼見證「英國楊丞琳」拉杜卡努（Emma Raducanu）以黑馬之姿奪下女單冠軍的榮耀；此外，數萬人次欣賞紐約百老匯音樂劇經典《歌劇魅影》（The Phantom Of The Opera）的表演──這些看似和疫情前無異、而且完全不用戴口罩的生活，正在美國（USA）一如既往的發生。
你可能以為，美國的疫情已經漸趨平穩，但事實上的狀況是，美國在過去的一週內，每天依然有高達15萬名新增確診者。
一天15萬名確診者的這種誇張數字，是看到破百確診就已經惶恐的台灣人難以想像的境界，加上國人自制力高、防疫態度堅定，任何一點的風吹草動，都讓人不敢怠慢。
但美國，可完全不是這樣。
全球確診數最高的美國，迎來解放的夏季
也許是看透疫情和之前面對無止盡封城無奈的豁達，現在的美國人儼然是用一種「玩回來」的心態，彌補之前一整年所失去的自由和享受。
實際走一趟美國，不僅幾乎所有的休閒育樂全部回歸正常，就連根本不可能保持社交距離的酒吧與夜總會等狂歡場域，早已和往昔一樣營業。
甚至在許多地區的餐廳、公路州界的廣告，都大大表明此地「不需要」戴口罩，若特意戴口罩到某些地區，還可能被以「怪人」的眼光歧視。
回顧美國的確診數字，如今已高達4,200萬人，這樣的可怕數字不僅比確診人數第二名的印度（India）還要高出近1,000萬人，嚴重幾個州的確診病例，更以每天5,000人以上的速度在新增。
然而，對許多美國人來說，不斷暴增的確診數已經不再具有任何的參考價值，它就只是美國疾病管制與預防中心（CDC）統計數字的參考，許多有關當局也漸漸把新冠肺炎當成小感冒，唯有重症患者和住院人數的增加，才是醫療單位憂心的事。
為什麼在疫情還是如此嚴重的美國，當地人可以過得如此適切又自在？
民情使然，面對疫情的態度和亞洲大不相同
▲ 在美國，雖然疫情依然嚴峻，但生活和平常並沒有太大的不同。（Source：Flickr/Metropolitan Transportation Authority of the State of New York CC BY 2.0）
《Quartz》報導，其實，這一切大概可以歸咎到2021年6月。當時美國總統喬拜登（Joe Biden） 表示，「美國將進入一個與去年截然不同的夏天：一個自由的夏天、一個歡樂的夏天、一個聚會和慶祝的夏天。」
不久之後，紐約州和加州幾乎取消了和新冠疫情大流行時期的相關限制，不再要求人們在大多數地方戴口罩，甚至紐約市還在自由女神像旁放煙火慶祝。
美國疾病管制與預防中心表示，除了大眾運輸工具等特殊情況之外，完全接種疫苗的人可以「不戴口罩正常活動」，而未接種的民眾還是建議戴口罩生活，但在某些州，無論接種情況如何，室內都不需要戴口罩。
不過，這樣的規定不僅令許多人容易混淆，不少認為政策太早鬆懈的專家也對相關決策感到意外，像是接種疫苗的人是否會成為病毒的傳播媒介並不清楚，而許多年輕人也並沒有接種疫苗的機會，加上開學後、面對人群，他們的保護力可能就不足。
封鎖過久，迫不及待正常生活
專家強調，這次的新冠肺炎大流行，美國人確實學到了很多教訓，像是戴口罩、勤洗手和保持一定社交距離時，各種呼吸道的疾病都大幅度的下降，好比說2020年，流感的病例數、住院人數和死亡人數，都比過往來得低上不少。
對美國人來說，歷經了一年多的封鎖，他們已經深刻體會到這樣的痛苦，但人們永遠不能都只待在家裡，孩子需要上學、家長需要上班，許多生活也需要娛樂的調劑──這種種因素的積累下，控制確診數已經不是重點，如何能回到心目中正常的理想生活才是眾人期待的事。
當然，美國人有本錢能這樣坦然，很大的關鍵是疫苗施打的普及率。根據《bloomberg》統計，美國疫苗的施打人數平均已經超過總人口的60.4%，至少接種一劑的達63.9%、完整兩劑都施打完成的已達54.8%，還有不少人甚至已經施打保險、加強的第三劑。
疫苗施打率超高，曾經確診也難再染疫
（Source：Flickr/United States Naval Academy Photo Archive CC BY 2.0）
這樣的疫苗接種比率，比起台灣接種人口僅約27.9%──施打第一劑的人約49.1%、打完兩劑完整疫苗的人僅有6.7%來看，要脫離完全不戴口罩的那天，依然還有好一段路要走。
而美國之所以能讓疫苗如此普及，主要原因在於美國自己就是主要疫苗生產大國，包含莫德納（Moderna）、輝瑞（BioNTech，BNT）、嬌生（Johnson & Johnson）疫苗等都是主要在美國研發、製造，也接了許多國際訂單，在美國當地，疫苗甚至是多到想打就能隨時打的普及。
美國華盛頓大學發表於科學期刊《Nature》上的研究證實，新冠肺炎患者在康復之後，體內會有所謂的免疫記憶，這能提供近乎永久的保護力，以防止二度感染。
科學家發現，透過康復患者的血液樣本和骨髓樣本，發現人體內會有可記憶新冠肺炎、持續製造抗體的免疫細胞；因為人體感染病毒後，出於防衛本能，免疫細胞會在血液中大量增殖、提高抗體量，而打贏戰爭、痊癒之後，分泌抗體的B細胞會回到骨髓中停留，以防止再度被同樣的病毒感染。
因此，在疫苗逐漸普及的狀況下，美國人如此和病毒共存的概念，似乎也能看到未來面對疫情的契機。
（本文由《遠見雜誌》授權轉載；首圖來源：Flickr/ajay_suresh CC BY 2.0）
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