伺服器也要登月計畫？ARM取代x86架構協助伺服器省能省錢省空間

自從1969年阿姆斯壯成功登陸月球，登月計畫成為航太科技一個劃時代的指標。四十年後，惠普（HP）也為其伺服器發起一場登月計畫（Project Moonshot），推出節約空間、節能和省錢的伺服器，為其伺服器發展帶來劃時代的轉型。這可說是雲端運算時代以來，業界針對伺服器產業與產品做出的大膽變革之一。

惠普三大伺服器計畫
Moonshot為惠普針對其伺服器業務變革，所推出的三大計畫之一，該公司另外兩個計畫同樣也有很炫的名字：奧德賽計畫（Project Odyssey）和旅行者計畫（Project Voyager）。這三大計畫分別是伺服器的三個轉型階段，Moonshot為第一階段，目標是改變伺服器的建構，達到超低耗能的運算。第二階段是Odyssey，將重新定義未來的任務關鍵運算。而第三階段為Voyager，主要是讓伺服器生命週期的各方面皆能邁入自動化，且極具省電節能功效。

Moonshot的優勢
Moonshot在2011年11月啟動，是歷時數年、分數階段執行的專案，它使用在手機和筆電上看到的低耗能行動處理器來取代傳統電腦、伺服器使用的高耗能處理器晶片，如此一來，創造出的最大特點就是低耗能、省電，以及每瓦運算能力的提昇。和傳統x86伺服器相比，Moonshot預估耗電量降低89%、空間佔用減少94%，成本則省63%。這是因為低耗能處理器的耗電量極低，如果使用適當演算法和系統規劃，配置大量多顆這種處理器做平行運算，可以產生相同效能卻省電更多的結果。同時，因為這種晶片的發熱量相對也比較小，因此散熱方面的材料、設備成本也得以降低，並減少機器的空間佔用面積。以惠普自己提出的案例而言，Moonshot只需要用半個機架，耗電量為9,900瓦，價格120萬美元，就可取代400台耗電量91,000瓦，要價高達330萬美元的傳統伺服器環境。

2011年惠普啟動登月計畫（Project Moonshot），2013/4/8推出首款Moonshot系統。

與德州儀器合作
在處理器方面，Moonshot原本是採用Calxeda的ARM處理器，後來又增加Intel的Atom處理器系列。未來惠普即將與德州儀器（TI）進行合作，開發針對新型IT工作量優化的節能創新伺服器技術。德州儀器自從退出手機用處理器市場後，積極參與不同系統的ARM處理器解決方案，這次與HP的合作，是基於KeyStone II的多核片上系統（SoC），會被拿來用在Moonshot系統當作核心處理器，可進一步提升系統延伸與變化性，也就是針對當前超大型主機的需求，去進行專門最佳化的設計，如此一來，系統交付、產品標準化以及部署伺服器的工作就會有別以往x86伺服器的階段，創造出更新的局面來。根據HP與TI方面的試算，預計新的SoC與現有相同效能的晶片用相同的功耗來比較，可以產生4倍以上的運算效能，這個數據可是相當吸引人呢。不過因為這是廠商自己預估的結果，實際上的成效，有可能會少一些，但還是很讓人覺得不錯的設計。

伺服器新時代來臨
雲端運算的發展，已經從業界普遍接受、認同，進展到雲端運算伺服器結構本身的改變，過去x86強調高效能的優勢，在現今追求每瓦運算效能最大化、低耗電、降低散熱成本與空間需求的市場趨勢下，可能有一部分慢慢會被ARM架構處理器的伺服器系統結構取代了，且讓我們拭目以待。

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