地球最大環境敵人燃煤電廠將在我們這一代終結？英國已經決定，在 2023 年前要全面關閉境內 12 座燃煤電廠，傳聞即將在 11 月 30 日聯合國氣候高峰會召開前正式對外宣布，展現對抗氣候變遷決心。
彭博新聞消息指出，這項計畫不包括配有碳捕捉與儲存設備的工廠。如果政府謹守承諾，歐洲大型電廠包括英國德拉克斯集團、德國 E.ON、德國萊茵集團都會面臨一個抉擇，即是否要轉換燃煤電廠到燃燒生物質，或是安裝高成本的碳捕捉設備。
英國現在正在評估以甚麼方式替代能夠彌補能源組合中碳的空缺，以及是否要將 2023 年設定為淘汰燃煤的時間點。英國能源與氣候變遷部門拒絕評論，他們只發出聲明指出，「雖然石化燃料在電力需求可發揮作用，但是燃煤發電已經正在退場。近年已有數座燃煤電廠關閉，我們期待趨勢持續下去，政府已經專注在投資低碳替代品。」
報導指出，隨著歐盟對空氣污染的規範愈趨嚴謹，燃煤佔比在英國正在下降，因為燃煤是最不環保的石化燃料，去年佔發電量的 30%、前年為 36%。歐盟 2016 年還有新法規要上路，發電廠將決定是要安裝設備以符合規定，或是在 2023 年前限制生產時數。
國家電網預估不包含碳捕捉工廠，燃煤發電總量在 2021 年下降超過 10%，2030 年降為零。英國總理卡麥隆今年稍早簽署對抗氣候變遷承諾書，其中就包括讓燃煤退場。
(首圖來源：Flickr/Greg Goebel CC BY 2.0)
