加拿大滑鐵盧大學一項新研究聲稱，以鋰金屬製成負電極的電池已經取得重大突破，將大幅提升鋰電池儲存容量，並提高電動汽車續航里程達 3 倍，從 200 公里到 600 公里。團隊聲稱，這有望在電動車的普及之路推一把。
電動車終有一天會超越燃油車，為了擴大電池的使用壽命和產量，不少公司都在積極改進相關技術，包括特斯拉（Tesla）、東芝、松下（Panasonic）、三星等，於提高電池續航力與容量方面取得重大進步，但也都還沒有哪家公司真正完全超越電池的侷限性：容量與續航力。
不過，由滑鐵盧大學化學工程學教授 Linda Nazar 領導的研究團隊最近在《Joule》期刊發表論文，聲稱他們成功讓使用鋰金屬製成的負電極「大幅提高電池存儲容量 」，進而帶動電動汽車普及。
鋰金屬電池的主要問題是電池內部會形成樹枝狀晶體而導致快速降解，滑鐵盧大學團隊的解決方法是在電解液中添加一種由磷、硫元素組成的化合物，這種化合物與電池中的鋰金屬電極發生反應後，會「自發」塗覆一層極薄的保護層，所以研究人員可以放心的在電池組中使用電荷儲存能力更大的鋰金屬電極，不用擔心降解風險。
這種改進可能讓電動汽車的續航里程範圍增加 3 倍，從 200 公里提升到 600 公里。根據《electrek》報導，團隊宣稱他們已經在原型電池中以 5C 倍率完成 400 次以上循環充放電，且庫倫效率接近 100％。
不過，該團隊在回應《HybridCars.com》時表示，這項研究仍處於早期階段，還沒有經過商業化評估，想進化為成熟技術尚需幾年時間，因為精煉加工程序和材料篩選是必要的，要把鋰金屬電極放在電動車電池裡更需要小心翼翼。該團隊做的鋰金屬電極樣品在實驗室中顯然運行良好，但它會不會變成一個可行的商業產品？我們還不知道。
三星前幾個月在法蘭克福車展上展示了一款新電池組，充電一次可讓電動汽車行駛 600～700 公里，已經超過特斯拉的 Model S 型號，但更多細節就不得而知，三星電池究竟能否在現實中實現，我們也是只能期待。
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（首圖來源：Flickr/Automobile Italia CC BY 2.0）
