美國電動車商特斯拉（Tesla Motors Inc.）的平價車款「Model 3」（要價 35,000 美元，見首圖）預定 2018 年問世，為了趕上需求，特斯拉造價 50 億美元的「Gigafactory」超級電池廠正在加緊趕工，將比原定時程提前數年，明（2017）年初就可以開始量產車用鋰電池。
華爾街日報、Electrek 24 日報導，坐落於內華達州雷諾市的 Gigafactory 目前佔地超過 3,000 英畝，特斯拉已加倍聘請建築工人，共計 1,000 名人員一周兩班每天輪流趕工，預計明年初就可大功告成。特斯拉技術長兼共同創辦人 JB Straubel 表示，在汽車量產前，電池和電池組的組裝廠房一定要事先完工，因此無論是建廠計畫或是電池的擴產時間表都會加快進度。
特斯拉電池供應夥伴 Panasonic Corp. 已承諾要為該廠提供 16 億美元的資金，目前則因為找不到合適的人才而傷透腦筋。特斯拉執行長 Elon Musk 預估，Gigafactory 完工之後，2020 年將可年產 105 GW（十億瓦）的電池，足以供應 120 萬輛 Model S 豪華電動轎車所需，但其中有三分之一將用於定置型電池儲存裝置（stationary battery storage product）。
假如這座廠房能如期完工、擴產，則其產能將是全球現有電池廠的 10 倍之多，這也使得北美的鋰礦開採活動大增。
OilPrice.com 21 日報導，電池過去幾年來的需求倍數成長，鋰已成為今（2016）年來最夯的金屬，擊敗黃金，雖然最近幾個月的價格漲勢稍緩，但強勁的基本面顯示其長期前景依舊看俏。另外，在戴姆勒（Daimler）、日產汽車等業者的推波助瀾下，預估到了 2016 年插電式電動車銷售量（plug-in electric vehicle，簡稱 PEV）有望年增 62%，2017 年、2018 年更有望成長 60%、100%。這相當於 2018 年會賣出 60 萬輛 PEV。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載）
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