微軟獲得國防部一份價值 4.8 億美元的合約，開發一套擴增實境（AR）系統以用於美國陸軍戰鬥和軍事訓練。
這套系統正式名稱為整合視覺增強系統（IVAS），視成效，美國陸軍可能採購高達 10 萬套設備以武裝士兵，並提高戰場判斷力及接戰能力。雖然如 HoloLens 等設備早被美國及以色列等軍隊用於訓練，但這會是類似產品第一次用於實戰。
微軟發言人聲明，這項技術主要是為了幫助士兵能更快速判斷狀況並做決策，這項計畫也將讓微軟與國防部有更深入的合作與信任。HoloLens 原本就是市場相當先進的設備，但消費市場仍不夠大，如今美國陸軍成為微軟最大主顧。軍隊所要求的規格，遠超過現行的消費等級，將配有夜視、熱感應、生命體徵測量及聽力保護等功能。
據《彭博社》消息指出，AR 新創公司 Magic Leap 也參與此次標案，試圖成為軍事工業綜合體的一部分。近年來，科技業有力爭國防合約的傾向，未來傳統軍工業可能會迎來一波改變。不過輿論仍有許多反對聲浪，儘管之前不少員工希望公司能退出國防部雲端計算計畫，但仍然拿下此次標案。
美國國防部已成為科技巨頭的重要客戶之一，對股市而言，這是相當喜聞樂見之事，微軟曾一度超越蘋果市值，但後續爭議恐怕還是不斷。微軟總裁兼法務長 Brad Smith 指出，微軟不會停止與國防部合作，如果有員工有道德疑慮，可申調至其他部門工作。
Brad Smith 強調，人工智慧及 AR 等新興技術正引發許多變革，包括自主武器等，但世上沒有任何政府或軍隊願意醒來後發現機器自己開始戰爭。如果最了解這些技術的人們退出談話，就更不能指望這些問題能得到明智的解決。
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（首圖來源：Flickr/Office of Naval Research CC BY 2.0）
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