人口增加、耕地不足、氣候變遷、科技發展促成垂直農業的興起，像日本、南韓、新加坡這樣耕地稀缺的國家是垂直農業技術的早期採用者，美國在資金充沛與技術資源豐富的條件下也積極發展垂直農業技術，在國內發展或輸出其他先天條件不如的國家，如杜拜。但是農業科技應用有瓶頸，紐西蘭報告顯示科技不能成為解決糧食危機的唯一方案。
農業科技發展多年已經開始商業化，包括與固定通路合作成為農產品的供應商，相關技術的投資也一直是市場熱點，如總部位於舊金山的 Plenty 在 2017 年籌集 2 億美元，背後推手有日本軟體銀行、亞馬遜創始人 Jeff Bezos 和 Google 前老闆 Eric Emerson Schmidt。
美國的 Bowery Farming 在 2018 年底從 Google 的風險投資部門 GV 獲得 9 千萬美元資金，而美國最早的垂直農業機構之一 AeroFarms 去年從 IKEA、杜拜風險投資基金等獲得 4 千萬美元。市場估計，2017~2024 年垂直農業工具市場價值將從 25 億美元增加到 130 億美元。
看到市場商機，GE 子公司 Current 和前飛利浦照明業務公司 Signify 都推出新的照明解決方案，可以與軟體配合使用分析從感測器收集的數據，實現精準農業的要求。垂直農場經營者相信，隨著技術成本降低，垂直農場也可以大規模生產足夠的高價值作物，抵銷為人詬病的能源成本。
雖然支持者聲稱垂直農業可以幫助滿足世界不斷成長的人口需求，並在從市中心到沙漠的荒涼環境中提供食物，也可做為氣候變遷下的一種生存應變方式，但批評者指出，經營此類農場的成本很高，認為這些農場仍然是種植昂貴產品的利基方式。
紐西蘭最新報告也指出，仰賴垂直農業解決耕地不足的問題將會帶來另一種糧食危機，原因除了垂直農場需要龐大的電費與操作成本之外，垂直農場也不適合許多作物的常規耕種方式，只適合種植綠葉蔬菜和草本植物，無法涵蓋所有種類的水果與蔬菜。
有專家指出，有關使用電力種植作物的可持續性也存在疑問，這種標榜利用最少自然資源的農場，卻使用大量的燃煤發電來種植蔬菜毫無意義。譬如在英國傳統溫室中種植萵苣每平方公尺種植面積每年需要 250 kW·h的能源，但垂直農場需要 3500 kW·h。
紐西蘭報告認為，垂直農業只能做為補充之用，要滿足未來龐大的糧食需求，垂直農業不能當作唯一的解決方案，仍然需要思考正在減少的生產性土地和糧食安全的根本問題，包括保護多樣化土地和高等級土地，全面審查蔬菜種植面臨的風險，制訂國內蔬果供應可持續性戰略，投資包括垂直農業在內的先進技術與創新。
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(首圖來源：Flickr/cjuneau CC BY2.0)
