Uber 和 Lyft 這種共享乘車平台一直以來都被視為能減少個人買車的需求，改善交通狀況的方式。但發表在《Science Advances》期刊上的研究發現，Uber 和 Lyft 是惡化交通堵塞狀況的元兇。
舊金山是 Uber 和 Lyft 的總部所在地，同時也被評價為美國最交通壅塞的十大都市之一。研究發現 2010 年到 2016 年期間，舊金山的交通堵塞狀況增加了大約 60%，其中超過一半是由 Uber 和 Lyft 所造成。
會有這項研究是因為舊金山交通局（SFCTA）想要確認共享乘車平台對城市交通的影響，於是找上了肯塔基大學土木工程副教授 Gregory Erhardt，他同時也是一位交通模型的專家。Erhardt 表示，研究比較了 2010 年 Uber 和 Lyft 開始流行之前，和 2016 年已經成為主要的交通方式之後的交通狀況，並利用標準運輸模擬來控制包括人口成長、城市交通系統的變化以及貨運量的增加等變因。
Erhardt 的團隊分析了這段時間交通時間的變化，令人驚訝的是他們發現 Uber 和 Lyft 其實是舊金山交通堵塞不斷惡化的罪魁禍首。研究發現車輛在塞車的狀況下相較於順暢時所需的交通時間增加了 62%，舊金山的車輛平均速度在這段期間下降了 13%。 而在將 Uber 和 Lyft 的影響移除的模擬模型中，平日車輛因塞車所增加的交通時間為 22%，平均速度僅下降了 4%。
Erhardt 指出，關於 Uber 和 Lyft 可以支援公共交通系統、推動共乘和減少個人買車的需求的說法，某種程度上都是真的。他表示，但問題在於，這些好處能否足以抵銷惡化塞車的程度，檢視數據之後就會發現並沒有辦法。
Erhardt 的團隊並不是第一個研究 Uber 和 Lyft 對都會交通影響的團隊，其中最常被引用的可能是 Bruce Schaller 的研究。Schaller 在 2018 年 7 月發表一份研究報告，指出共享乘車雖然也有減少家用車，但取代了更多大眾交通運輸的使用。不過共享乘車平台也試圖解決污染和造成塞車的問題，像是投入腳踏車和電動滑板車共享服務和獎勵司機採用電動車等，Uber 在 4 月還支持紐約開徵「塞車費」。
Uber 和 Lyft 對這項研究發表了類似的聲明，宣稱公司已經了投入腳踏車、電動滑板車、共乘和支援大眾運輸。兩家公司也都表達對研究結果的懷疑，Uber 表示不認同造成塞車的原因，而 Lyft 則懷疑研究忽視了貨運、商業運輸和旅遊業的成長，這些也是造成塞車的重要成因。
Erhardt 認為，雖然搭乘 Uber 或 Lyft 對乘客而言非常方便，價格也相當便宜，但這會對交通產生負面的外部性。他希望自己的研究能夠警醒都市規劃的人，讓他們制定出能幫助減少塞車的改革。
- Uber and Lyft are the ‘biggest contributors’ to San Francisco’s traffic congestion, study says
- Uber, Lyft account for two-thirds of traffic increase in SF over six years, study shows
（首圖來源：pixabay）
