機器人會取代人類？不會。使用越多倉儲機器人，就新創造越多工作職缺出來。因為機器人不會創造機器人，人類設計、製造、應用、幫助它們，最重要的是，人和機器人合作帶來更多增長，增長就意味著更多工作。
亞馬遜機器人部門首席技術專家 Tye Brady 對機器人是否取代人類的回答經常被引用，幾乎是政治正確的答案。
當然，這不僅道德性正確，亞馬遜的經驗也支撐他的論點。全世界機器人密度最大的公司之一，亞馬遜倉儲引入機器人後，增加了 8 萬名員工。過去在倉儲分揀商品的員工，經過培訓成了機器人的監督員和「保姆」。每位員工同時照看多台機器人，保證機器人有東西可搬，並在機器人故障時修理。
如果從更長時間來看，人類歷史的發展已多次證明，生產效率提高會創造更多社會財富，隨之創造更多和過去完全不同的職業。
但是，機器人在某些領域取代人類的過程，依然會有非常多人短時間受到嚴重影響。
成立於 1981 年，全球頂尖國際性預測顧問機構劍橋經濟研究所（Oxford Economics）報告顯示：到 2030 年，全世界將有約 2 千萬製造業工作被機器人取代。更殘酷的現實是，被取代的工人通常會尋求物流、建築、維修和辦公室行政等工作，但這些工作同樣非常容易被機器人取代。
報導顯示，每個新安裝的工業機器人將取代 1.6 名工人，經濟發展薄弱、缺乏專業技能、高失業率的地區更容易受機器人普及衝擊。具體來說，即使在同國，欠缺專業技能的地區每個新裝載機器人導致的失業率，可能是專業技能較高的地區的兩倍。這很可能進一步加大貧富差距並導致政治兩極化。
較主流的觀點認為，機器人將影響非常多職業，從製造業工人，到記者、白領，都受自動化衝擊。但劍橋經濟研究所認為，儘管機器人正從工廠延伸到服務業，但製造業依然是影響最大的領域。在中國，這種影響尤其明顯。
自 2000 年以來，已有 170 萬製造業工作被機器人取代，包括歐洲 40 萬、美國 26 萬和中國 55 萬，其中中國發展最快。
2000 年，中國新裝機器人數量只占全世界 0.1%，而現在，全世界每 3 台新裝機器人就有一台在中國。目前，中國機器人市場占五分之一。按照目前增速，到 2030 年，中國工業機器人數量將達 1,400 萬台，遠超其他國家。
這和中國製造業中心的地位有關，隨著中國人力成本上升，以及機器人價格下降，製造業開始引入越多機器人。富士康是中國製造業龍頭，早在 2011 年，郭台銘就提出「百萬機器人」計畫，2016 年還強調，最多 10 年，富士康將用機器人取代 80% 工人。
另外，一些發達國家將工廠移到中國也加速中國的機器人發展。日本是全世界機器人發展最先進的國家之一，但從 2000 年以來，日本本國工業機器人數量減少 10 萬台，這主要是因為製造業在日本經濟占比下降，以及製造業外移，尤其是移到中國有關。
報告顯示，如果全世界機器人安裝量增加 30%，將多創造 5 萬億 GDP。對政府來說，享受機器人帶來的經濟增長同時，要防止貧富差距進一步拉大。
（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：Flickr/Esther Vargas CC BY 2.0）
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