糖尿病是許多國家常見的慢性疾病，為了幫助需要注射胰島素的患者更能控制血糖，哥本哈根科學家開發出一種新胰島素分子能根據患者需求自我調節，未來將使第一型糖尿病患者的日常生活更輕鬆安全。
身體健康的人可能很難理解，但對大多數糖尿病患者而言，保持健康的血糖數值就像嘗試在鋼絲上保持平衡，雖然注射胰島素可幫助降低高血糖，但過多胰島素或錯誤的時間點都反導致低血糖危機，在缺乏身體自我調適下，患者必須明白什麼時候是注射胰島素的時機。
為此，哥本哈根大學和生技公司 Gubra 合作開發出新型態胰島素分子，能感應血糖濃度根據患者需求自我調節，目前動物實驗已證實療效，研究人員希望進一步發展，為需要胰島素注射的糖尿病患者提供更安全、更輕鬆的胰島素治療方案。
據了解，新胰島素分子的開發想法是研究作者 Knud Jensen 過去住在美國時聽患有糖尿病朋友提過的故事。一對已婚夫婦跳了一晚上舞，當患有第一型糖尿病的先生感覺身體不適，妻子嘗試透過注射胰島素來穩定丈夫血糖，遺憾的是劑量最終卻導致先生死亡。
「治療糖尿病的棘手之處在於，胰島素總是以相同方式起作用。即使患者可能不需要胰島素，還是會降低血糖，這也正是我們希望利用新分子解決的問題。」
據了解，新胰島素分子除了會不斷釋放微量胰島素，還會響應循環血糖濃度增加或降低活性，Jensen 認為，這將有望大幅改善第一型糖尿病患者的生活。
研究仍處於初步階段，尚未證明對人類安全或有效，進入市場前仍有許多工作要做。儘管如此，這項研究仍是化學領域里程碑式的成就，提供葡萄糖回應胰島素分子在活生物體內起作用的首個證據。
「我們已經在大鼠身上測試胰島素分子並證明有效性。下一步是開發分子使其更快速、更準確地起作用，最後，我們將在人體進行測試──這個過程可能需要很多年，但值得人們寄予厚望。」
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（首圖來源：pixabay）
