VR 炒 5 年越賣越差，蘋果為何挑今年強推？

蘋果 VR（虛擬實境）頭盔，將要呼之欲出了嗎？

春節前，外資 JP 摩根出具報告指出，5 年以來傳聞不斷的蘋果 VR 產品，將會在今年第四季量產，屆時這款搭載 6 顆鏡頭、由和碩代工的產品，由於製造成本達 500 美元，售價可能會超過 1 千美元。

一名蘋果供應鏈高層私下向《商周》證實，「客戶確實有跟我們在 run（運作）這產品。」看來，傳聞並非空穴來風；但截至去年，全球 VR 出貨量呈現連續 4 年衰退，蘋果這次為何做此決定？

2016 年是 VR 元年，當年包括宏達電、Facebook、三星相繼推出自家 VR 產品，讓該年全球 VR 出貨量，達到歷史新高的 910 萬台。

然而 2017 年卻反轉直下，2020 年更降至 470 萬台，幾乎是全盛時期一半。

產業由盛轉衰，主要在於「應用」沒有打開。台經院分析師邱昰芳指出，先前 VR 的應用局限電競，且沒有那麼多內容支援，造成品牌廠不是退出如小米，就是暫緩新產品推出如 Google，使出貨量連年下滑。

一名蘋果代工廠的主管告訴《商周》，VR 的硬體門檻並不高，需求無法大幅提升，「關鍵還是，軟體應用的『出路』沒那麼多。」這也是為什麼蘋果早在 2015 年就組織 VR 團隊，卻遲遲沒有推出產品。

VR 內容、用戶大幅成長

不過這產業窘境，正悄悄出現改變！

第一個改變，是內容軟體面：有越來越多消費者願意嘗試，這讓 VR 內容廠商投入持續增加。

宏達電 VR 團隊創始成員的陳信生，至今投資 45 家 VR 與 AR（擴增實境）新創公司。他發現，2019 年開始，「第一次看到 VR 遊戲公司開始賺錢，且是前十大（公司）都賺錢。」業界認為，這與 Facebook 推出 400 美元不到的 VR 裝置，擴大 VR 玩家群有直接關聯。

MIC 分析師柳育林指出，2020 年宅經濟發酵下，遊戲平台 Steam 來自 VR 遊戲的營收，成長超過七成，總執行次數也首度破億；結合 AR 的虛擬實境遊戲《精靈寶可夢》，工作室光 2020 年前 10 月營收就逾 10 億美元，創歷史新高。

受惠於在家看劇、遠端工作

近年來 VR 硬體出貨量衰退，是來自不少品牌退出，以及必須把手機放在頭盔裡的產品形式遭淘汰，「其實既有用戶的使用率增加，讓這個產業雖然硬體衰退，但軟體（產值）成長。」一名外資分析師指出。

第二個改變，是疫情驅動商務需求。

IDC 分析師廖燁曦指出，疫情使人被迫待在家，更帶出人們用 VR 看影片的需求，研究機構賽迪統計，中國有二成用戶，就是用 VR 裝置看影片。

不僅如此，在企業領域，疫情也引發企業使用 VR，進行遠距教育訓練、商務會議、線上展覽；甚至台積電供應商、半導體設備商艾司摩爾，2020 年多次採用微軟的混合實境產品 HoloLens，進行遠距跨國設備維修。

廖燁曦進一步表示，表面看來，雖然 2020 年 VR 裝置出貨量較前一年下滑，但是因零組件缺料，根據他探訪，VR 品牌業者如 Facebook、宏達電，去年來自消費者的下單量都比前年好，「問題是供應端跟不上。」

因此 IDC 預估，2021 年全球 VR 設備出貨量將達 850 萬台、年增 80%；到了 2024 年，總出貨量更將近 4,100 萬台。

而據《商周》掌握的獨家訊息，全球 VR 設備市占率第一的 Facebook，內部也訂出 2021 年出貨量將成長至少 1 倍。

「蘋果可能因此覺得大眾化的時間到了。」陳信生推測。

符合要靠內容賺錢的目標

儘管，以目前傳出的售價來看，蘋果首款 VR 產品至少 1 千美元、近新台幣 3 萬元起跳，幾乎是目前商用市場的設備售價，但蘋果供應鏈、VR 業界人士不約而同認為，蘋果對於 VR 市場，「一定是主打 C 端（即消費性）市場。」

一名代工廠高層指出，蘋果推 VR，「不只為了單一硬體，而是要透過設備串聯，強化服務體驗。」

試想未來大家只要戴上 VR 頭盔、無線耳機 Airpods，就不必綁在電腦或手機螢幕前，能隨時隨地參加線上會議。又或在家以 VR 收看影片，就有戲院看大螢幕的臨場感，訂閱蘋果影音服務 TV+ 的意願勢必提升，「這符合蘋果想靠內容賺錢的策略。」

不只蘋果，Facebook 對 VR 的企圖也在內容。柳育林指出，目前 Facebook 的 VR 其實是虧本銷售，目的是先掌握用戶群，待人們黏著虛擬世界後，「到時候虛擬跟實體廣告統統一手包辦。」

不過以賽亞研調提醒，目前 VR 應用都是既有設備的延伸，因此 VR 之於蘋果，「短期業績不會有太多貢獻。」投資人切勿有過高期待。

（作者：侯良儒；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：科技新報）