Facebook 新 CTO：忠心追隨祖克柏 15 年，一朝上位只因老闆愛上元宇宙

Facebook 將在明年迎接新 CTO。

9月22日，Facebook現任CTO麥克·斯科洛普夫（Mike Schroepfer）在Twitter宣布明年卸任，要專注家庭和慈善事業，Facebook工作轉為高階研究員，未來偏重技術人才引進和培養。

斯科洛普夫也「引薦」了接任者──安德魯·博斯沃思（Andrew Bosworth）。

忠心追隨祖克柏的博斯沃思

博斯沃思進入Facebook甚至比斯科洛普夫早2年。2004年哈佛畢業後，博斯沃思至微軟擔任軟體設計，而Facebook開發團隊重要成員普盧默2006年意外去世，故邀請博斯沃思加入。

博斯沃思家族幾代都在庫比蒂諾（Cupertino）和森尼韋爾（Sunnyvale）──兩座距離矽谷不遠的城市──種植杏樹和梅樹，矽谷科技味越發濃重後，這些山坡地也改成馬場。

他非常早就開始關注Facebook，甚至產品上線第二天就註冊。這位Facebook第1,681位用戶一開始並不想接受「小公司」邀請，但比起微軟動輒一年的漫長開發流程，類似事情在Facebook往往只需幾週或幾個晚上就結束。靈感可最短時間實現，這種少有的靈活性讓博斯沃思願意試試。

博斯沃思跳槽前和8位微軟同事吃飯，面試後博斯沃思加入Facebook並成為首批15名工程師之一。日後8位「前同事」有5位都掛上Facebook員工證。

博斯沃思進入Facebook後參與設計如News Feed、Messenger和Groups等許多初始模組，定義Facebook是怎樣的社群軟體後轉戰廣告策略，直到2017年開始構建硬體部門。

▲ 安德魯·博斯沃思。（Source：Facebook）

而現在博斯沃思最鮮明的兩個標籤，是Oculus和元宇宙（Metaverse）。

Facebook於2014年以20億美元收購剛成立2年的虛擬實境公司Oculus，7年後Oculus與Portal等硬體業務劃進Facebook Reality Labs（FRL）。FRL前身正是博斯沃思領導創立的AR / VR研發部門，他也一直在FRL負責硬體業務研發。

Oculus等VR設備近年成為元宇宙熱潮的鋪墊。博斯沃思在智慧硬體以外，同時領導Facebook元宇宙計畫，祖克柏表示組建元宇宙產品團隊後，未來的CTO在另一場合表示團隊將設於Reality Labs之下，且Instagram產品負責人Vishal Shah將加入。

CTO人事變動可理解為Facebook試圖從組織架構把元宇宙計畫提到最高層級。正負責元宇宙計畫又長年帶領硬體研發的博斯沃思顯然是最優選擇。

起起伏伏的Oculus

Facebook對元宇宙充滿期待，並希望再次領先時代，底氣來自耕耘多年的Oculus。比起2019年Oculus Quest，去年9月Oculus Quest 2螢幕解析度、更新率等幾項影響沉浸體驗的核心都有提升，並減輕重量，底價則第一次降至300美元以下。技術精進配合疫情催化Oculus Quest 2今年的爆發。

2021年第一季Facebook非廣告營收為7.32億美元，同期相比增長146%，主要動力來自硬體產品Oculus Quest 2爆發增長。年出貨量達1,000萬台的VR硬體產品，業界普遍視為VR進入大眾生活的標誌，分析人士預測Oculus Quest 2今年銷量為700萬至800萬台，逼近臨界點。博斯沃思也表示1,000萬台可能會比預期早到。

2014年，Facebook花190億美元重金收購WhatsApp，又砸30億美元收購前一年才完成1,600萬美元A輪融資的Oculus。這把如今Facebook視為通往元宇宙的鑰匙，收購後很長時間都起起伏伏。

2016年底，Facebook宣布Oculus拆分為行動VR部門，原Oculus CEO布倫丹·伊萊布（Brendan Iribe）擔任PC端VR業務負責人。小米前高層雨果·巴拉（Hugo Barra）隔年初空降接替伊萊布，負責行動端Oculus Go和Quest研發。

此次拆分貫穿Facebook發展行動網路的大背景，PC端與行動端雖然名義上平行，但後者明顯是未來發展重心。這次重組開始，Facebook逐漸收攏對Oculus的掌控，布倫丹·伊萊布也在2018年宣布離職。

這次重組動機在於Oculus PC端銷售遠低於預期，一方面Oculus Rift價格維持600美元，與300美元願景距離很遠，且聚焦PC端又需要忍受長時間研發成本。同時期勁敵HTC Vive及Playstation VR來勢洶洶，靠體感更好的「outside-in」位置追蹤技術或遊戲內容優勢，銷量反超Oculus。

這只是Oculus近年來諸多動盪的其中一景。

Oculus傳奇創始人帕爾默·拉奇（Palmer Luckey）捲入2016年美國大選政治事件，當年9月從大眾視線消失，並在2017年宣布離開公司。2017年5月，帕爾默·拉奇親自招募的Oculus 1號員工戴克斯也證實離開Oculus。

▲ 帕爾默·拉奇。（Source：Flickr/eVRydayVR CC BY 2.0）

這半年間還插一段Oculus與遊戲開發商ZeniMax的官司，重點在VR程式碼版權。彼時從ZeniMax子公司id Software離開並複製公司技術資料、與帕爾默·拉奇共同創建Oculus的約翰·卡馬克是核心人物。法院最終免除約翰·卡馬克賠償責任，確認對Oculus公司主體、帕爾默·拉奇和布倫丹·伊萊布的指控，總賠償金額達5億美元，由Facebook掏錢。

從2013年擔任Oculus CTO的約翰·卡馬克也不滿意VR技術進步速度，2019年離職並轉向AI領域。

動盪下Facebook完成轉換Oculus原始團隊，整體看來和Instagram及WhatsApp歸入旗下後相似，目前Oculus Quest 2售價已實現，Facebook遊戲領域收購布局也為VR遊戲奠定基礎。沒有人看得清元宇宙未來前，掌握Oculus的Facebook是有最多聽眾的傳道者。