世界衛生組織（WHO）9 月傳出試圖重啟 COVID-19 疫情起源調查，據牛津大學最新發現的證據，社群媒體「親中帳號」正在散播與疫情起源有關的新線索，但試圖帶風向，導向美國緬因州龍蝦。
自從疫情爆發 18 個月來，牛津大學假訊息研究員 Marcel Schliebs 一直追蹤中國外交官和中國官媒在 Twitter 推播的資訊。他發現，中國駐印度加爾各答總領事查立友在 Twitter 發表毫無根據的說法，指稱 COVID-19 病毒是來自 2019 年 11 月從美國進口的緬因州龍蝦，這批龍蝦當時正送往武漢一家生鮮市場。
經進一步調查，Schliebs 發現由 550 個帳號以上組成的小型網路，每天上午 8~11 點散播幾乎相同的內容，並翻譯成多種語言，包括英語、西班牙語、法語、波蘭語、韓語甚至拉丁語。Schliebs 表示，有些帳號粉絲人數非常少甚至為零，其他可能是真實帳號，但被用於傳播假消息。
目前中國官媒、社群網路分享的文章，一再暗示 COVID-19 可能來自進口冷凍食品。Schliebs 發現，查立友早在 Twitter 表示，病毒可能透過冷鏈送往武漢，呼籲國際相關單位應對美國軍方可能參與病毒傳播進一步調查。
德國馬歇爾基金會（German Marshall Fund）資訊操縱小組負責人 Bret Schafer 表示，這類設計是為了讓話題在社群媒體傳播流行，無論 COVID-19 是否起源自龍蝦或迪特里克堡（Fort Detrick，美軍生技醫療計畫基地），至少發揮混淆事實的作用。
Schliebs 將這些疑似假帳號資料提供 Twitter，最後這些帳號被暫停。Twitter 表示，會調查這些假帳號是否跟國家行動有關，但調查過程可能需要數個月，目前還沒有將這些網路與中國官方連起來。
緬因州龍蝦產業幾年來一直夾在美中貿易戰縫中。美國政府資料顯示，前總統川普執政期間，中國對美國龍蝦課徵重稅，美國活龍蝦出口 2019 年驟降超過 40%，直到中國放寬相關限制後，美國龍蝦出口才反彈，不過一些專家擔心，中國未來會繼續制裁海鮮產品。
（首圖來源：pixabay）
