2022 年，NASA 即將發射星艦問世之前搭載獵戶座太空飛船的地表最強大火箭 SLS，該計畫便是人類準備再次前往月球探索的任務先鋒 Artemis-1，並進一步做為人類將觸手伸向太陽系的起點。
在輝煌的阿波羅登月任務後又過了半世紀，NASA 準備二度登上月球的阿提米絲計畫（Artemis program）終於來到眼前，計畫中的太空發射系統（SLS）火箭和獵戶座（Orion）太空艙準備工作已進入最後階段，且理論上，距離我們再度迎接一系列歷史性飛行只剩 4 個月時間，NASA 因此發布了阿提米絲計畫詳細內容，幫助我們更了解飛行過程。
阿提米絲 1 號任務（Artemis-1，前身為 Exploration Mission-1）為整個計畫的先鋒，也是 SLS 與獵戶座飛船結合後的首飛測試，預計自甘迺迪太空中心 39B 發射場升空，在 SLS 助推器和 4 台 RS-25 發動機產生的推力下，火箭將於 90 秒內面臨最大 Q 點（Max Q），在拋棄助推器、服務模組面板與發射中止系統後，核心級發動機關閉、與獵戶座飛船分離。
飛船會在繞地運行期間展開太陽能電池陣列，接著位於飛船正下方的臨時低溫推進階段（ICPS）將點火，為飛船提供離開地球軌道並前往月球所需的巨大推力，約 2 小時後飛船與 ICPS 分離，前者在不與國際太空站對接的前提下直接前往月球，ICPS 則繼續在軌道上部署多顆實驗與技術展示用的立方衛星。
分離後，獵戶座飛船改由 ESA 提供的歐洲服務模塊（European Service Module，ESM）提供推力，穿越范艾倫輻射帶、飛越全球定位系統（GPS）衛星星座和各種通訊衛星，切換為深空環境導航操作，進入距月表約 100 公里的月球轉移軌道待個幾天，讓工程師評估系統並視情況修正軌跡。
接著推進器點火，飛船進入距月表約 70,000 公里的地月遠距逆行軌道（Distant Retrograde Orbit，DRO），於該軌道繞行約 6 天，再於恰當時機結合月球重力快速返回地球，以每秒 11 公里的速度進入地球大氣層，墜落過程將產生約 2,760℃ 溫度，最後濺落於海上，結束為期 3 個禮拜的先行任務，讓我們知道一切是否準備就緒。
根據最新行程表，阿提米絲 1 號任務預計最快於 2022 年 2 月 12 日發射，具體時程取決於同年 1 月的推進劑加注測試是否順利。如果錯過 2 月 12 日發射窗口，第二個窗口預計於 2022 年 3 月 12 日至 3 月 27 日開放，第三個窗口於 2022 年 4 月 8 日至 4 月 23 日開放。
▲ Artemis-1 任務軌道路徑。（Source：NASA）
如果想看更簡單的術語，大概就是：火箭發射 – 丟棄固體助推器 – 丟棄核心級助推器 – 近地點變軌 – 在軌系統檢查 – 點火進入月球轉移軌道 – 臨時低溫推進階段分離 – 進入地月遠距逆行軌道 – 繞月旋轉 – 離開月球軌道 – 踏上返途 – 視需求調整航線 – 乘員艙分離 – 進入地球大氣層 – 濺落 – 在海上等待救援。
若阿提米絲 1 號任務順利落幕，便標誌第二階段的阿提米絲 2 號（Artemis-2）可以準備在 2023 年年底發射，此為獵戶座太空船首次載人飛行任務，太空人將搭乘飛船進入月球軌道且長時間停留，雖然機組人員不會登陸月球，但由 Firefly 開發的 Blue Ghost 月球著陸器會攜帶 10 個有效載荷前往月球表面。
2024 年的阿提米絲 3 號是睽違半世紀的登月重頭戲，4 名太空人將搭乘獵戶座太空船前往月球軌道待命，接著其中 2 人轉移至 SpaceX 開發的載人著陸系統（human landing system，HLS），下降至月球表面，正式展開為期一星期的月表探索。
- Inside Artemis 1’s complex launch windows and constraints
- Artemis I Moon Mission Explained in a Few Easy Steps and Some Confusing Acronyms
- Artemis 1: In 100 Days NASA’s Long-Awaited Moon Mission Could Blast-Off. Here’s Everything You Need To Know
（首圖來源：NASA）
