2020 年代中後期，NASA 將利用 SLS 火箭搭載獵戶座太空船接送太空人往返月球與地球，是阿提米絲登月計畫中最主要的酬載工具。原暫定明年 2 月 12 日執行阿提米絲-1（Artemis-1）無人繞月飛行，但 NASA 在飛行前測試發現火箭發動機的電子通訊設備故障、需進行更換，預期首飛將推延至 3 或 4 月。
太空發射系統（SLS）是由 NASA 設計的超重型運載火箭，主要承包商為波音公司，分為 98 公尺高、載重量 70 噸的載人版本，與 120 公尺高、載重量 130 噸的貨艙版本，前者預計做為阿提米絲登月計畫最主要的酬載工具。
而阿提米絲計畫將展開一系列飛行任務，包括 2022 年率先出發的無人繞月飛行阿提米絲-1，這也是 SLS 與獵戶座飛船結合後的首飛，將從甘迺迪太空中心 39B 發射場升空，SLS 主助推器裝載 4 台 RS-25 發動機，能使火箭於 90 秒內面臨最大 Q 點（Max Q）。
然而在甘迺迪太空中心進行飛行前測試期間，NASA 工程師發現核心級助推器的 RS-25 發動機飛行控制器發生故障，由於控制器就像發動機的大腦，經過 1 個月搶救無效，最終確定只能更換其中一個控制器才能解決問題。
此舉也連帶影響了阿提米絲-1 任務原定發射時程，如果錯過 2 月的發射窗口，則下一次發射時機將推延至 3 月 12 日～27 日，或 4 月 8 日～23 日。
這場首飛若成功，將使 SLS 成為目前世上運行中最強大的火箭，不過此殊榮可能很快就會被 SpaceX 的星艦奪走，後者計劃最快於明年 1 月展開原型機首次軌道級飛行測試，若一切順利便會進一步朝正式版本火箭邁進，不日就可超越 SLS 火箭。
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（首圖來源：NASA）
