還記得 2018 年的電影《一級玩家》嗎？描述未來的人透過 VR 眼鏡進入另一個虛擬實境（VR），創造身分重新開始另一段人生，這些新應用的結合隨著新冠疫情的爆發，無接觸工作成為目前工作型態之一。想像未來的元宇宙應用，只需按下按鈕，便可以節省 15 小時的飛行時間，和你的供應商面對面拿著 3D 列印樣品立刻開始進行產品的細部討論。
虛擬實境的應用廣泛，未來若是想出國旅遊，可以透過虛擬實境的投射完成環遊世界；在專業訓練上（例如醫生練習開刀），也可以透過虛擬實境的投射完成專業上的訓練，甚至結合目前的網路遊戲，創造出另一個遊戲空間或現實生活的平行世界。
元宇宙（Metaverse）就是由兩個字母所組合而成的新概念Meta為首的字根代表著「改變與超越」的意思，而Verse則是代表Universe（宇宙）的意思。兩個字組合起來就是改變或超越宇宙新時空的意涵。最早這個名詞是來自於美國的科幻小說「Snow Crash」提到沉浸式的網路世界（Metaverse）。
▲ 1992年美國科幻小說Snow Crash內容是元宇宙雛型概念。（Source：wikipedia）
在虛擬時空中創造另一個角色融入遊戲世界之中已經行之有年，目前現今的網路遊戲（例如南韓知名遊戲天堂等）也可以視為是虛擬實境的概念，因為隨著應用概念的擴展，以及許多國際大廠的投入，穿戴式VR眼鏡的出現將在2023年有機會開創另一個新的產品與平台。這也為2022年陷入庫存風暴泥沼中的電子產業，找到一道新藍海市場曙光。
科技品牌大廠相繼投入
各大廠中最積極投入元宇宙的是Facebook，甚至將公司名稱直接改成Meta也宣示公司未來積極發展這個領域，然而目前開發速度最快的市場領先者並非Facebook，手握遊戲開發多年的Microsoft（XBOX）、Sony（Play Station）及智慧型手機王者Apple，反而是VR眼鏡最有效率積極的開發者。
平台的掌握是這波元宇宙革命能否成功的重要關鍵因素，三軍未發糧草先行，近期台廠VR眼鏡供應鏈開始積極拉貨，許多相關供應鏈業績開始成長，也更加證明2023年的主流產品將脫離不了VR眼鏡創造的虛擬實境，尤其電子產業由2021年資金浮濫假性需求重擊下面臨史上最嚴重的庫存風暴中，尋找新的商業契機格外重要，筆者過去任職科技大廠BD（Business Development）多年經驗，一個新革命性產業的誕生必須由幾個元素組成：
- 市場強勢領導者介入：例如過去智慧型手機的發展由Apple切入後，iPhone的誕生才徹底改變原本由傳統型手機領導的市場。
- 平台領導者進入：目前全球平台主要掌握在Apple（iOS）、Google（Android）、Microsoft（windows）手上。這三家國際大廠目前也積極切入元宇宙市場。
- 專利權布局：國際品牌大廠在開始擘劃新產品往往都是三年以上的規劃，尤其是專利權的布局尤為重要，下圖為全球各大廠投入元宇宙的企業統計，排名第一的是IBM（19.08%）專利，而Microsoft在今年收購了專利持有數量第三名的Activision（7.17%）。Apple則是收購了Polar Rose後並且掌握超過5,000個AR VR相關專利（超過97%為發明專利）。
VR眼鏡硬體推出，拉動產業春燕歸來
從Sony發表會介紹中，PlayStation主機搭配VR眼鏡與聲學震動等輔助，提供給使用者全新視覺上的體驗與感受，這個體驗開始將從單機遊戲或是連線遊戲逐漸有可能擴展到線上遊戲。
（Source：PlayStation）
Apple更已經預告在2023年第二季開始預購蘋果眼鏡，種種跡象中顯示Apple的VR眼鏡將是一個革命性高階產品，搭配半導體技術革命性產品Micro OLED與光波導（Optical Waveguide）技術。將可望創造另一個革命性的產品藍海市場。
台灣廠商向來在硬體製造與組裝上扮演全球供應鏈中的領頭羊，在VR眼鏡供應鏈中更是如此，台廠最具備競爭力的當屬光學鏡頭與鍍膜，晶圓代工結合下的Micro OLED與系統組裝，許多連接器廠、塑膠成型廠、PCB軟硬板廠也在第一代產品中進入VR眼鏡供應鏈中。
資料中心與Wi-Fi 6E、Wi-Fi 7建置推波助瀾
隨著Nvidia、Amazon、Google等大廠對於資料中心（Data center）積極建置，下一代Wi-Fi 6E與Wi-Fi 7的換機潮推波助瀾下，資料傳輸速度將會進入下一個世代，資料中心將會加速無人駕駛，智慧城市建構。預期在未來廣大的資料中心與Wi-Fi的升級，也將對虛擬實境的發展注入更大的應用空間，這將是下一個新產業革命。
預測不遠的未來，在2022年通膨與庫存風暴過後，VR眼鏡與其延伸產品與應用，將成為2023年的產業曙光，在新產品市場的初期，越早把目光移往這片藍海的企業，將越有機會擺脫2022年庫存風暴的陰霾。
（首圖來源：shutterstock）
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