我們現在可以聽到美麗星星的「聲音」

現在讀者可以聽到銀河系壯觀星球周圍空間的聲音了。

RS Puppis是距離我們約6,500光年的造父變星，位於船尾座，透過科學藝術推廣計畫SYSTEM Sounds數據可聽化（data sonification）處理。利用哈伯拍攝的天體圖像，將光轉錄為聲音，音調表示圖像中心方向，音量表示光亮度。

當聽下面聲音時，可在圖像頂端聽到較高音調，底端聽到較低音調；如果使用環繞立體聲音效，可播放左聲道和右聲道。當圓圈靠近中心明亮星星時，聲音變大，最後以單一聲音會合結束。

宇宙可聽化提供另一種體驗宇宙驚奇的方式，但也有真正有用的理由，如將視覺數據轉換為聽覺數據可讓視力有限或失明的人更容易了解這些數據；可藉新視角使複雜概念更容易理解；還能揭示數據原始形式被忽略的細節，包括顯示模式、較弱的訊號或因雜訊遺失的訊息。

對造父變星，這是強大的工具，因造父變星是最有用天體之一。天體亮度規律性變化，RS Puppis光變週期約六週，一旦掌握造父變星的光變週期，就可算出本質有多亮。如果知道某個天體本質有多亮，就能算出它有多遠，代表我們可使用造父變星計算天體距離。

RS Puppis是銀河系已知最大最亮造父變星，平均亮度是太陽15,000倍，被塵埃包圍。當RS Puppis變亮，會向塵埃發出較亮光芒，再被灰塵反射產生反射光；這就是RS Puppis周圍有美麗銀色光環的原因。

藉由研究光環，科學家可了解塵埃及特性，告訴我們更多填充天體之間空隙的物質訊息。

RS Puppis可聽化似乎更為了推廣而不是科學研究，且這顆天體無論如何都有非常完整的研究，我們不清楚從這轉變可學到什麼新東西，但很高興有新方式體驗銀河系天體。

• We Can Now Hear The ‘Sound’ of One of The Most Beautiful Stars

（本文由 台北天文館 授權轉載；首圖來源：NASA）

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