美國耶魯大學近期在《科學》期刊發表研究，團隊透過人類染色體著手，可以降低腫瘤發生機率。
人體細胞內染色體數量是 23 對共 46 條，但有時候會出現「非整倍體」（Aneuploidy）現象，指細胞出現了染色體非成倍數狀態，例如 45 或 47 條的情形。
耶魯大學團隊表示，人類細胞近 99.9% 都是 46 條染色體狀態，不過透過近百年的癌症研究，幾乎所有癌細胞都是非整倍體狀態。
不過醫學界一直無法確認癌細胞與非整倍體狀態之間的關係，究竟是因為出現非整倍體細胞而癌化，還是癌化後的細胞會呈現非整倍體狀態，且非整倍體狀態多年來無法複製，因此很難藉此觀察兩者之間的關係。
研究團隊這次研究透過 1987 年由日本科學家開發的 CRISPR （Clustered, Regularly Interspaced, Short Palindromic Repeats）基因編輯技術。
CRISPR 是存在於細菌中的一種基因，該類基因組中含有曾經攻擊過該細菌的病毒的基因片段。細菌透過這些基因片段來偵測並抵抗相同病毒的攻擊，並摧毀其DNA。這類基因組是細菌免疫系統的關鍵組成部分，透過這些基因組，人類可以準確且有效地編輯生命體內的部分基因。
耶魯團隊使用 CRISPR 編輯技術，針對黑色素瘤（皮膚癌）、胃癌和卵巢癌細胞進行修改，除了消除非整倍體狀態外，也鎖定位於 1 號染色體長臂位置上的 q arm 區域。
研究發現當癌細胞的非整倍體狀態被消除後，形成腫瘤的機率也大幅降低，因此未來若能夠開發出有效率消除致癌基因中的非整倍數狀態，就有可能從根本解除癌細胞生成的機制。
未來研究團隊將尋找人類染色體中其他被認為與癌症有關的區域，未來可能藉此能夠治療更多種類的癌症。
（首圖來源：shutterstock）
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