你沒看錯，電動車並不只幫車主節省燃料費、保養費，美國歷時十年研究顯示，隨著電動車數量增加，所有人電費都會更便宜。
這研究結果聽起來和許多人想像相反，電動車需充電，當電動車增加，電力需求隨之提高，電費也更貴，這很容易理解，但此研究卻提出完全相反論述，最主要關鍵就在充電費用。
說來諷刺，這項研究其實是美國政府自然資源守護委員會委託執行，研究原因是釐清電動車車主是否為使用大量電力支付更多稅金。非電動車車主認為，電動車大量充電會讓電費變貴，對他們並不公平，故研究就是分析 2011~2021 年電動車充電使電網成本與營收比較，如果營收高於成本，代表電動車主花錢幫所有人經營電網。
研究發現，由於「時間電價」誘因，多數電動車主都會在電力需求低夜間，以及太陽能供電量旺盛的午後充電，讓電動車車主用相對便宜價格充電，一方面也節省電網營運成本，降低電網升級費用，更容易平衡電力，讓所有人受益。
▲ 灰色區塊為電網需求巔峰，藍色曲線為全美電動車平均充電時間，紅色是加州電動車主充電時間。（Source：Synapse Energy）
研究十年間，電動車數量從 1 萬出頭，大幅增加到 200 萬輛，研究者統計，電動車主帶來的電網營收，比電網成本高 31.2 億美元。為了服務電動車充電，充電成本 2011 年時還不到千萬美元，到 2021 年提高到近 5 億美元。然光 2021 年，電動車充電收入就達 14 億美元，等於替電網賺進 9 億美元，這利潤就足以讓所有人（包括非電動車主）電價下降。
▲ 電動車使電網增加收入遠高於成本，整體電價不增反降。（Source：Synapse Energy）
從另一角度看，研究也發現，全美電動車數量越多州，電網利潤就越高。道理很簡單，電動車主傾向非尖峰時段充電，對電網業者來說，電力成本相當低，充越多電網收益就越高。
電網獲利不僅反映至電價，也成為繼續擴建充電設備的金援，讓更多人願意購買電動車，原本充電樁與電動車「雞生蛋，蛋生雞」問題，反變成良性循環。
但別忘還有一個關鍵，這研究雖然證明「電動車能替電網增加獲利」，並不表示電力公司就要用更便宜價格提供電力。從統計看，過去十年美國平均零售電價並沒有顯著降低，而是維持大致相同。
▲ 美國歷史平均零售電價，對應研究的 2011~2021 期間，電價並沒有下降。（Source：Statista）
這有兩個解釋，近年大量天災與能源危機夾擊，電網維護成本大幅增加，故電價控制在微幅上升已數難得。另一個原因是配合綠電發展，電網不斷升級，包括智慧電網、分散式電網等，都讓成本上升不少。
無論如何，至少我們可透過研究了解事實，電動車搭配時間電價策略，確實能分散電力需求峰谷，降低電網成本，且不會讓電費變貴。相信不久之後，也能看到中國與歐洲等地區類似研究，提供更多分析資料。然後要很久很久以後，台灣政府也許才會認知到這件事，認真推廣電動車。
（首圖來源：U-Power）
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