明知是安慰劑，改善焦慮或憂鬱症病情可能依然有效

當患者接受沒有療效的藥物或治療時，在不知情的狀況下可能由於相信自己正接受有效的治療，身心因而出現積極的變化，這種現象稱為「安慰劑效應」（Placebo Effect）。但最近密西根州立大學（Michigan State University）一項研究證實，患者完全知道自己是使用安慰劑的情況下，仍可以有效地紓解焦慮及壓力──即使安慰劑是經由郵寄方式送達。

本次研究研在新冠疫情期間進行，共招募 64 名 18 至 30 歲因疫情而承受長期壓力的參與者，進行為期兩週的隨機對照試驗，包括非欺騙性安慰劑組（nondeceptive placebo）及不服用藥物的對照組。參與者先透過視訊會議軟體 Zoom 參加四場遠距會議，並與研究人員進行線上討論。安慰劑組的參與者會被告知有關安慰劑之效應的資訊，並透過郵件收到安慰劑藥丸以及服用說明。

服用兩週後，參與者的壓力、焦慮和憂鬱症狀都顯著下降。許多參與者還表示，這些安慰劑易於服用，沒有造成負擔，非常適合他們的處境。此研究結果已發表在《應用心理學：健康與福祉》（Applied Psychology: Health and Well-Being）雜誌上。這項發現與先前一些研究結果相似，都顯示非欺騙性安慰劑對於改善負面情緒具有正面影響。