半導體矽智財(IP)龍頭安謀(Arm)傳出有意丟出漲價 300% 的震撼彈,外媒擔憂,此舉恐將三星電子(Samsung Electronics Co.)自家的 Exynos 系列處理器直接埋進墳墓。
Sammobile 15日分析,三星3奈米製程面臨良率問題,不但讓晶圓代工部門無法贏得外部訂單,還讓即將問世的「Galaxy S25」旗艦智慧型手機無法採用自家「Exynos 2500」晶片組,只能選擇高通(Qualcomm)的「Snapdragon 8 Elite」處理器。
如今市場謠傳,安謀有意將價格調高最多300%。三星主要向安謀購買現成CPU。Exynos 2400擁有10核心CPU,這些CPU是基於安謀的Cortex-X4、A720、A520核心。Exynos晶片組過去甚至使用安謀的GPU核心,但自2022年起,三星便改用基於超微(AMD)RNDA技術的Xclipse GPU。
Sammobile分析,這對三星恐帶來嚴重問題。向安謀買CPU核心的成本預料會昂貴許多,三星旗艦智慧機使用的頂級Exynos晶片組受到影響尤大。這是因為,其他Android陣營的OEM大多不願使用Exynos,而是偏好高通Snapdragon處理器或聯發科天璣(Dimensity)處理器。事實上,就連中階Exynos晶片組也會受影響,因為它們同樣使用安謀的CPU核心。
相較之下,高通Snapdragon已不再使用安謀核心。Snapdragon 8 Elite是用高通為行動裝置客製化的Oryon核心。雖然高通確實採納安謀授權的指令集架構(instruction set architecture,ISA),確保跟基於安謀的軟體(例如Android)相容,但安謀漲價對高通的衝擊,肯並不像三星那麼嚴重。
三星過去也曾為Exynos晶片組打造客製化核心,但只到2020年的Exynos 990為止(內建M5客製化核心),支援的是Galaxy S20及Galaxy Note 20。之後,由於Exynos效能遲遲無法跟上Snapdragon,三星最終開除了整個CPU研發團隊,直接向安謀採購現成核心。
Sammobile直指,三星不太可能立刻重起爐灶、再度打造客製化核心,因為這需要多年的努力及投資。事實上,只要高通的報價具有競爭力,三星行動通訊部門「MX」直接跟高通採買Snapdragon,可能還更加省錢有效率。假使連MX都不買Exynos,三星的「半導體事業暨裝置解決方案事業部門」(Device Solutions,DS),似乎也沒理由繼續製造Exynos。