
美國科技業在馬斯克與馬克祖克柏領頭下,公開威脅要裁掉低績效員工,但長期研究企業營運的專家稱,這有辱人格,歷史看美國企業面臨競爭加劇時,就會採用這種方式,但往往收到反效果,故警告這波科技業揚言惡劣裁員方式,將扼殺創新,讓高績效員工也想出走。
人力專家一直警告恐懼管理的下場。《Business Insider》文章分析,恐懼管理源自工業化剛開始,人們普遍認為激勵員工的最佳工具就是恐懼,後來重視效率與標準化的泰勒主義席捲全美,最終引發罷工浪潮,導致工廠長期停工。1950 年代許多公司開始嘗試更仁慈溫和的管理理念,沒有利用恐懼驅使員工,而是用組織心理學家確定的一系列激勵力量,如連結感和社群感、有趣多元的任務、對有用性的渴望等。
但 1980 年代初,全球化削弱美國競爭力,恐懼管理再次捲土重來。通用電氣公司實施「排名與淘汰」制度,在美國企業界廣為流傳。微軟也是這種模式,但最後績效管理機制等於零和遊戲,如果想成功,就必須有人失敗,結果公司陷入無止境內鬥,視為 2010 年代初微軟市值暴跌的主要罪魁禍首。2013 年,微軟放棄員工排名,許多美國企業也陸續效仿,如通用電氣公司,微軟改採「模範、指導、關懷」等溫和方法,也為微軟帶來最成功的十年。
威脅僵化反應
許多企業管理研究也有證明。1990 年代研究有 30,000 多名員工的財富 500 強科技公司,發現裁員後,留下的高績效員工的創造力變得較弱,新發明想法也變少。
為什麼裁員恐懼會影響創造力,組織心理學家稱為「威脅僵化反應」,人們只求保住工作,傾向只做熟悉的事務對付恐懼。研究發現,工作不穩定的焦慮情緒,會強烈到損害認知功能。
專家認為,用恐怖手段激勵員工只有短期生效,當工作處於危險時,員工會更努力更快速工作,但剛開始的生產力成長是以犧牲品質為代價。
裁員也會逼走高績效員工。研究估計,只裁掉 1% 勞動力,平均導致自願離職率飆升 31%,擁有最多選擇的高績效員工的離職人數,遠遠多於平庸員工。營造恐懼文化,也會更難招募高績效人才。總之,裁掉的低績效員工越多,最後高績效員工就越少,因此向員工灌輸恐懼實際上會損害公司的長期獲利能力,這種影響在科技等研發密集、高成長產業尤其明顯。
恐懼管理歷史重演
大多數人並不會因恐懼做得更好,但也不是指企業管理最好放任員工。要求嚴格是必須的,只是嚴格和苛刻有很大區別。被 Meta 裁員員工表示工作兩年來,從來沒有拿到低績效考核,他感覺領導層對員工展現敵意,過去他開會時常覺得馬克祖克柏和藹可親且非常有趣人,現在覺得那只是一種假象。
利用績效減薪讓員工感到恐懼,其實也是執行長版「威脅僵化反應。」1980 年代的威脅來自全球競爭。如今是 AI,AI 之戰已成為贏者全拿。哈佛商學院教授表示,歷史已重複很多次,人類一會兒聰明,一會兒又變蠢,看多了就會習慣這種循環。
- The surprising truth about low performers
- I had only positive performance reviews during 2 years at Meta. I still got laid off as a ‘low performer.’
(首圖來源:Unsplash)