AI 連結為輝達 20 億美元投資 Marvell 關鍵，矽光子更是未來攜手合作重點

GPU 大廠輝達 （Nvidia） 對外宣布，已向公開上市的半導體設計公司美威爾科技（Marvell）投資高達 20 億美元 (約新台幣 638 億元)。這筆龐大的現金挹注，象徵著雙方全新合作夥伴關係的展開，且該合作將橫跨全球晶片市場的多個重要領域。

總部位於美國加州聖克拉拉 （Santa Clara） 的 Marvell，長期以來一直是資料中心連結晶片的關鍵供應商，其專長在於製造專為帶動光纖網路與儲存硬體而進行最佳化的處理器。此外，Marvell 內部擁有一個專門協助其他企業開發 「客製化特殊應用晶片」（ASIC） 的業務部門，而此一業務部門正是本次與輝達建立夥伴關係的首要核心焦點。

當今的資料中心基礎架構中，營運商通常會使用輝達 「NVLink」 的互連技術，將輝達的 GPU 在伺服器機架內晶片相互連結在一起。然而，直到最近為止，這項互連技術都僅相容、並限定於輝達自家生產的晶片使用。為了打破這項限制，輝達在 2025 年推出了一項名為 「NVLink Fusion」 的半客製化 AI 機架平台，成功讓包含 Marvell 在內的客製化 ASIC 晶片也能使用 NVLink 進行互連。

如今，作為雙方合作夥伴關係的一部分，Marvell 未來將為雙方的共同客戶提供客製化的 「XPU」，以及相容於 NVLink Fusion 的向上擴展 （scale-up） 網路解決方案。由於 NVLink Fusion 的主要核心元件是一個 「小晶片」 （chiplet），企業客戶可以將這個小晶片直接整合至其客製化的處理器設計當中。因此，透過這項整合，企業客戶的客製化晶片能具備透過 NVLink 連線與其他晶片進行資料串接的能力。

另外，輝達與 Marvell 的結盟並不僅限於資料中心晶片，雙方的合作觸角更進一步延伸至其他前瞻技術領域。其中，兩家公司將針對 「Nvidia Aerial」 展開深度協作，這是一個專門為了驅動 5G 網路而打造的產品套件，其中包含了各種硬體模組與軟體工具。Nvidia Aerial 產品套件能夠應用於多種複雜任務，例如為電信營運商的網路建立 「數位孿生」，藉此虛擬模型來尋求網路效能最佳化的機會。

在此同時，輝達也將與 Marvell 並肩合作，致力於推動 AI 領域中世界級的網路技術發展，其中涵蓋了先進的 「光學互連解決方案」（optical interconnect solutions）以及 「矽光子技術」（silicon photonics technology）。尤其，Marvell 在光學領域的實力，源自於其 2025 年的重大戰略佈局。就是 Marvell 以高達 55 億美元的價格，收購了一家名為 Celestial AI Inc. 的光學互連新創公司。

透過這筆收購案，Marvell 成功取得了一種稱為 「光學中介層」（optical interposer） 的關鍵技術，可用於將處理器中不同的小晶片 （chiplets） 連結在一起。「中介層」 是一種作為處理器底層基礎的矽晶矩形結構，其內部包含了極為微小的線路，專門負責在各個小晶片之間快速且穩定地傳輸資料。

除了中介層技術，Marvell 在光纖網路市場的其他版圖也具備強大的競爭優勢。該公司目前有販售用於都會網路 （metro networks） 的 「可插拔同調收發器」（pluggable coherent transceivers），這是一種用於連結遠端資料中心的長距離光纖網路設備。此外，Marvell 亦生產專門用於在同一資料中心內部不同伺服器之間移動封包的晶片。

針對此次大規模的投資與合作，輝達執行長黃仁勳明確表達了市場趨勢與公司願景，在新聞稿中指出，目前生成詞元 （Token） 的需求正在激增，全世界都在競相打造 『AI 工廠』。因此，透過與 Marvell 的合作，我們正賦予客戶運用輝達 AI 基礎設施生態系的能力，並協助他們進一步擴展規模，以建構專門的 AI 運算環境。

事實上，這並非輝達近期在網路通訊基礎設施領域的唯一一筆巨額投資。就在與 Marvell 達成夥伴關係的短短幾週前，輝達才剛向另外兩家光纖網路設備供應商注入了總計 40 億美元的資金。這兩家獲投企業分別是 Lumentum Holdings Inc. 與 Coherent Corp.，兩者皆為製造 「共封裝光學」（CPO, co-packaged optics） 模組的廠商。CPO 技術能夠有效減少建構高速光纖網路市所需的零組件數量，這對於降低建設 AI 資料中心的整體成本具有關鍵性的作用。

(首圖來源：NVIDIA)