每日輸送可達百萬桶，巴拿馬考慮興建巴拿馬運河液化石油氣管線

川普大力關注下，巴拿馬運河又成為世人的焦點，並突顯戰略重要性。不過，近年巴拿馬運河受氣候變遷嚴重影響，因為船閘式運河，要讓船隻升升降降，得耗費大量水源，一旦意外乾旱，就只能限制通過船隻數量，造成運河大塞船。

巴拿馬運河正在做擴建平行船閘工程，完工後預計運量翻倍，通過船隻大小上限也可望提升，擴建工程也包括深掘增加水庫儲水量，但不僅工程進度落後、要求預算，即使最終完工，碰到乾旱無水可儲，還是要限制船隻通過數量，否則水量很快就會見底。

另一個解決方案想法是，那就讓某些運載不用經過運河，如液化石油氣可經由輸送管線運輸橫過巴拿馬，只建設一條橫越巴拿馬的輸送管線，運輸船在運河兩端的一頭港口停靠，卸貨後返回，船隻本身不需經過運河，而液化石油氣經管線到另一頭港口，裝載上船，繼續運送到目的地。這樣一來，就省去許多液化石油氣運輸船連船帶貨要使用船閘過巴拿馬運河的需求。

因此 2024 年大旱時，巴拿馬國會通過輸送管線計畫，運量達每日百萬桶，十年內需求可望成長到每日 200 萬桶，主要供應日本。

日本目前是全球最大液化石油氣採購國，若自美國採購，大多油氣出口口岸在美國東岸，只除了阿拉斯加，東岸出口都需經過巴拿馬運河才能到太平洋這邊，之後航向日本，巴拿馬運河因乾旱受限，對日本來說是大麻煩，若是未來有管線運輸，日本能源安全可大大提升。

反過來說，這條管線若興建，也就不愁沒有人使用，日本會買單。巴拿馬運河管理局將在 12 個月內決定是否興建管線。