IBM 與美國商務部近日宣布簽署意向書，將攜手打造美國首家純量力 （pure-play） 量子晶片代工廠- Anderon，這是美國政府迄今在量子研發領域最重要的承諾之一，目的在確保美國製造全球多數的量子晶圓，並鞏固其在全球量子科技領域的領導地位。
在這項重大合作案中，美國商務部將透過 《晶片法案》（CHIPS） 提供 10 億美元的獎勵資金。同時，IBM 也將投入 10 億美元現金，並挹注大量智慧財產權、資產與專業技術勞動力。Anderon 將作為一家獨立公司營運，總部設於紐約州奧爾巴尼 （Albany），未來預計將吸引更多投資人加入。
Anderon 將運作一座最先進 12 吋量子晶圓代工廠，藉由 IBM 在晶圓製造技術上的深厚實力，為全球多個量子技術供應商提供代工服務。該廠初期將專注於超導量子位元 （superconducting qubit） 及配套電子晶圓的生產，未來計畫逐步擴展至其他量子運算模式。其 12 吋晶圓製程預計將提供最先進的量子技術，包含超導佈線、矽穿孔 （TSV） 與凸塊 （bumps），並具備線上晶圓測試與特徵分析等成熟的生產能力。
由於量子運算被視為全新世代的運算模式，能解決傳統超級電腦無法處理的複雜問題，在材料科學、化學、網路安全等領域具備突破性潛力。據估計，新興的量子產業在 2040 年前有望創造高達 8,500 億美元的經濟價值。
美國商務部部長 Howard Lutnick 表示，在川普政府的領導下，這項投資將帶領美國進入創新的新紀元，並創造數以千計的高薪職缺。半導體投資與創新執行主任 Bill Frauenhofer 也強調，量子運算對於國防、先進材料、生物製藥、金融模型與能源系統具有深遠影響，商務部的獎勵措施將加速並強化美國的科技韌性。
作為全球量子科技的先驅，IBM 目前已在全球部署超過 90 套量子系統，數量遠超全球其他業界對手的總和，並擁有超過 325 家 《財星》 500 大企業、新創公司及政府機構組成的龐大生態圈。IBM 更將目標設於 2029 年，期望能為商業客戶提供全球首台大規模、具容錯能力的量子電腦。
Anderon 的正式成立與啟動，目前仍需等待 IBM 與美國商務部根據意向書的內容，完成最終確定文件的談判與簽署。這項計畫無疑將成為美國在量子科技競賽中，維持長遠經濟競爭力與國家安全的重要里程碑。
(首圖來源：Flickr/ajay_suresh CC BY 2.0)
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