Yahoo 即時通掰！永遠下線的青春，致那些年用過的通訊軟體

「晚上記得上線喔！」這是許多七八年級生，在學生時期最常跟同學說的其中一句話，歌手韋禮安的歌曲《慢慢等》其中有一句歌詞唱到「慢慢等慢慢等……等上線的鈴聲」，在那個沒有智慧型手機的年代，我們總看著代表在線上的綠燈亮起又熄滅，從心情狀態的文字，去推敲一個人的最近。

而上週，許多人熟悉的「Yahoo 奇摩即時通（Yahoo Messenger）」宣布將於 7 月關閉，20 年的服務將畫上句點。手機通訊軟體興盛的行動年代，人們溝通的方式也隨著技術演進後浪推前浪，曾經熟悉的網路服務也為了迎合新時代的需求，將永遠下線。

第一代通訊軟體世代的終結，Yahoo 即時通關閉服務

Yahoo 在 2000 年以前是網路世界的霸主，1998 年推出的「Yahoo 奇摩即時通」（Yahoo Messenger），其實本來的名字叫做「Yahoo Pager」，2016 年 Yahoo 旗下包括搜尋、電子信箱、即時通等主要網際網路業務，被美國電信業者 Verizon 以 44.8 億美元收購，隔年改名為 Oath 。

上週末 Yahoo Messenger 宣布將在 7 月 17 日終止服務，用戶無法再透過電腦或手機使用相關服務，Oath 解釋，雖然 Yahoo Messenger 仍擁有許多忠實用戶，但隨著通訊版圖變化，未來將持續打造新的產品服務用戶，雖然現階段仍沒有替代服務，但推薦用戶使用目前在實驗的一款群聊服務「Yahoo Squirrel」。從現在開始，Yahoo Messenger 的通訊紀錄將保留 6 個月，用戶可登入 Yahoo 網站下載所有通訊紀錄檔。

Yahoo 奇摩即時通曾是即時通訊軟體先驅之一，隨著智慧型手機問世普及，逐漸被 Facebook Messenger 、WhatsApp、LINE 這類新一代服務取代，過去一段時間 Yahoo 奇摩即時通為了因應行動化趨勢，也曾推出 iOS 和 Android 版本，但仍無法力挽狂瀾。根據市場研究公司 App Annie 數據，這兩個版本分別在下載排行位居 160 和 117 名。

台灣許多七八年級生的青春回憶，台大外文系網友就已（Joey Huang）曾創作歌曲《即時通 Live Messenger》，以即時通經典的介面為 MV 內容，經典復刻字體顏色、個人狀態等元素。

那些年，我們一起用過的通訊軟體

即時通訊（Instant Messaging，簡稱 IM）是一種透過網路即時通訊的系統，以網站、電腦軟體、App 方式提供服務，能讓兩人至多人以文字訊息、檔案、語音、視訊形式互相交流。

像是 Yahoo 奇摩即時通、ICQ、AOL、MSN 就屬於第一代即時通訊軟體，從上個世紀到這個世紀初，都曾各自有過輝煌年代。但 2007 年智慧型手機逐漸普及以來，Facebook Messenger、WhatsApp、WeChat、LINE 這類新式通訊軟體興起，慢慢取代傳統的 SMS、MMS 訊息服務系統，電腦上的好友漸漸消失，重新在手機開啟新的通訊時代。

即時通訊軟體始祖──ICQ

談到即時通訊軟體，不能不提最早的即時通訊軟體「ICQ」，這是一個由 4 名以色列青年在 1996 年推出的產品，名字 ICQ 是取自英文中「I seek you」的諧音，當時推出短短 6 個月就吸引 85 萬用戶註冊使用，ICQ 在當時的地位，就猶如現在的 WhatsApp。

1996 年，當時個人電腦才剛進入 Windows 95 時代，不要說筆記型電腦不普及，當時 PC 還不一定每人家中都有，因此除了傳統的打電話、寄 Email，要在網路世界聯絡另一個人，並不是件容易的事，ICQ 的出現掀起通訊革命，只要雙方擁有 ICQ 帳號，即便身處不同國家、地區、時區，也能即時交換連結、檔案，展開對話分享彼此的近況。

▲ ICQ 也在 2016 年慶祝問世 20 週年。（Source：Facebook）

雖然早期 ICQ 品質很不穩定，但革命性的通訊型態，依舊受到大眾歡迎，ICQ 在 1998 年被 AOL（現在是 Oath 的子公司）以 2.87 億美元購併，接著 2010 年 AOL 以 1.87 億美元，把 ICQ 轉賣給俄羅斯公司 Digital Sky Technologies，2001 年是 ICQ 最鼎盛的的時期，全球約有 1 億名用戶。直到 1999 年微軟推出 MSN Messenger 逐漸普及後，才逐漸逼近 ICQ 的霸主地位，隨後 ICQ 的使用人數全球大幅下滑，但因被俄羅斯公司收購，這項服務在俄語系國家依舊很流行。

許多台灣人或許早就忘了 ICQ ，但它其實沒有消失，2016 年時 ICQ 的開放原始碼軟體還被放上 Github，甚至還加上現在很流行的「3D 動態面具」功能，在新時代活出新樣貌。

MSN──七八年級生的青春故事集

還沒有離我們記憶太遙遠的 MSN（Windows Live Messenger），是一款 1999 年 7 月微軟開發的即時通訊軟體，是微軟線上服務 Windows Live 的一部分。

MSN 是很多人曾使用的即時通訊軟體，除了文字訊息，也支援視訊會議、語音交談、多人會議、連線遊戲等延伸功能，可以使用自訂表情符號（Emoji）、對話視窗的背景和主題、顯示圖片等是一大特色，2009 年隨著逐漸邁入行動優先的手機時代，加上通訊軟體 WhatsApp 和 LINE 等新產品崛起，MSN 使用率深受衝擊，於是 2012 年微軟宣布關閉 MSN 服務，並將使用者整合到 Skype。

MSN 是台灣七八年級生共同的青春回憶，許多人放學後晚上的娛樂，就是坐在電腦前打開 MSN 跟心儀的對象聊天，MSN 當時最受大家喜歡的功能就是「暱稱」，許多人會在名字旁邊打上一串心情小語，從這段短短的文字，我們可以猜測她／他今天的心情是難過還是開心，或又在暗示些什麼？是不是跟朋友吵架了？

（Source：影片截圖）

這般青春的苦澀也影響了流行文化，歌手王心凌在 2006 年推出的歌曲《Honey》中，有一段歌詞唱到：「點一首歌給 HONEY 甜言蜜語，隔空傳遞加上超多表情，更新彼此最新的祕密，愛要隨身聽隨時感應，在我心裡愛你.COM 寫日記。」當中的「隔空傳遞加上超多表情」指的是當時大家聊天愛用的表情符號（Emoji），「更新彼此最新的祕密」指的就是帳號暱稱，而「在我心裡愛你.COM 寫日記」就是當時每個人都會無病呻吟兩句的部落格。

而說到部落格，就不能不提在還沒有 Facebook 的年代，學生最喜歡的「無名小站」，地位有點如同現在的 Instagram，當時也造就了一批又一批「無名帥哥」，而 MSN 也間接帶動許多圖文部落格，當年 MSN 的大頭貼，除了可以辨識一個人的身分，更是許多人展現自我個性的管道，大家除了放自己的照片，有時也會改放插畫作品，像是插畫家「彎彎」之所以爆紅，就是因為許多人換上她所畫的插圖當大頭貼，有點像是現在 LINE 的貼圖，造就新一代插畫創作的概念。許多人在個人動態，也會放上自己「無名小站」連結，因此當時許多部落格會爆紅，就是因為大家用 MSN 分享給朋友，口耳相傳在社群造成影響力。

MSN 不僅是七八年級生的青春故事集，許多人飛快的打字速度，更是在每個深夜與好友、心儀的對象聊天時練就的，隨著 MSN、Yahoo 即時通一個個關閉，象徵第一代通訊軟體世代的終結，那些年我們一起用過的通訊軟體，也在時代的洪流中，永遠下線。

（本文由數位時代授權轉載；首圖來源：Flickr/Yahoo Pressebilder CC BY 2.0）