人類可能地球上是最不珍惜糧食的物種，根據全球農業與食品營養問題委員會的統計數據，全球每年食物浪費總量達 13 億噸，超過一半的水果和蔬菜都浪費掉了。
在生活中，水果在冰箱放到爛的事情時常發生，這也是造成浪費的一大原因。最近一種叫做「宇宙脆」（CosmicCrisp，見首圖）的蘋果新品種正式在美國上市，據稱這種蘋果在冰箱的保鮮期長達一年。
「宇宙脆」由盛頓州立大學在 1997 年首次培育，花費 20 年，耗費 1,000 萬美元才培育成功，除了將保鮮期延長至一年，這種蘋果的味道和口感也有改良，育種計畫負責人 Kate Evans 表示：
這是一種超脆的蘋果，比一般蘋果稍硬，酸甜度平衡更好，且非常多汁。可在冰箱保存 10~12 個月，果肉會緩慢變成褐色，但依然可以食用。
據研究人員介紹，「宇宙脆」是由 Enterprise 和 Honeycrisp 兩種蘋果雜交育種而成，沒有用基因改造。這種蘋果的名字最初叫 WA38，「宇宙脆」這個名字的靈感是源於蘋果暗紅色表皮的小點，這讓研究人員聯想到浩瀚宇宙的星空。
（Source：Cosmic Crisp）
經過 20 年培育後，華盛頓州立大學在 2007 年首次為當地果農提供 60 萬棵「宇宙脆」樹苗，目前在華盛頓種植超過 1,200 萬棵，且華盛頓州農民擁有 10 年專屬種植權，其他州未來 10 年都不允許種植這種蘋果。
美國時間 12 月 1 日，超過 45 萬箱「宇宙脆」運往美國各地銷售，種植者希望 2020 年「宇宙脆」出貨量能達 210 萬箱。消費者也可以在網路購買蘋果，目前 4 顆裝的「宇宙脆」售價 39 美元，平均每顆約新台幣 300 元。
（Source：Cosmic Crisp）
這種保鮮期長達一年的蘋果市場表現如何還有待時間證明，而在美國蘋果是銷量僅次香蕉的水果，至少是需求強烈的市場。
一直以來人類都在想方設法透過各種技術讓食物保存更久，不久前，美國一家牛奶品牌 Tres Monjitas 就推出有效期限長達 30 天的鮮奶，而一般鮮奶製品的保質期只有 1~2 週。
（Source：影片截圖）
據 Quartz 報導，這項技術由紐約家名為 Millisecond 的公司發明，他們在傳統的高溫巴氏殺菌術基礎上，靠著瞬時降溫加壓，進一步消滅倖存的細菌。
無論保鮮期一年的蘋果，還是可保鮮一年的牛奶，這些技術有望減輕水果牛奶等食物運輸和保鮮的成本，但是否真有人將蘋果放上一年幾個月再吃，又是另外一回事了。
（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：Cosmic Crisp）
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