武漢肺炎（新冠肺炎、COVID-19）疫情重創全球航空客運市場，聯合航空（United Airlines）2 日宣布，當美國政府提供的紓困補助金到期後，最快會在 10 月啟動大規模裁員計畫，預計削減超過 16,000 個工作崗位。
CNBC、《華爾街日報》等外媒報導，據聯合航空表示，將採取非自願性無薪假（involuntary furlough），倘若未來需求回升，將優先召回這些員工，預估影響人數為 16,370 人，包括 6,920 名空服員、2,850 名機師、1,400 名管理人員、2,010 名飛機修護員和 2,260 名地勤人員，占 2019 年底員工總數的 17%。
不過，聯合航空本次宣布的裁員人數，遠低於先前的估計人數。今年 7 月，聯合航空向員工發出通知，預告可能實施大規模無薪假，高達 36,000 人收到通知，占美國員工總數近一半之多。
聯合航空表示，因疫情導致業務持續緊縮，將不得不採取無薪假措施，因此依法向 36,000 名員工進行 60 天預告，其中包括 15,000 名空服員、2,250 名機師及 11,000 名客服人員，待需求恢復後將予以復職。
美國航空（American Airlines）也在 7 月警告員工，由於秋季期間的航班數量明顯減少，該公司人力過剩的人數上看 20,000 人。
聯合航空為美國三大航空公司之一。今年 4 月，美國國會通過依《CARES 法案》金援航空業 250 億美元，以因應疫情危機。根據《CARES 法案》條款，獲得資助的航空公司，不得在 10 月 1 日前裁員，實施無薪假或減薪。
目前，美國航空業者已敦促政府再提供 250 億美元的聯邦援助，用於支付明年 3 月前的員工薪資，但國會對此持反對態度。
航空業恢復元氣仍需耐心等待。據美國運輸統計局（U.S. Bureau of Transportation Statistics）2005 年發表的報告，自 911 恐怖攻擊事件後，美國花費近 3 年的時間，才使航空旅客數量恢復到正常水準。
週三聯合航空股價上漲 2.44%、收 36.89 美元，今年以來累計暴跌 58.12%。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Dylan T CC BY 2.0）
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