五月間，台電逕自對外宣布將要暫緩家用「智慧電錶」（Advanced Metering Infrastructure，AMI），理由是經費短缺。雖然已安裝完成一萬戶低壓智慧電錶用戶，且是全額補助，卻僅有七百多戶願參與節電記錄，此外還有訊號傳輸問題，以及節電效益不高，甚至設置電錶的成本也比聘用抄錶員工來的多。
不過經濟部趕緊出來滅火，表示政府推動智慧電錶的政策不變 ，「經濟部已成立『智慧電網推動小組』，針對推動智慧電錶及智慧電網所遭遇之相關問題進行討論，並以滾動式檢討方式落實推動我國智慧電網建設。」
▲ 聯合新聞網介紹家用智慧電錶政策。
目前台灣已完成全國高壓 24,123 戶智慧電錶系統建置，及低壓 1 萬戶智慧電錶，已可掌握全台 60% 的用電量。 前者指的是所謂的「用電大戶」，由於它們受到《能源管理法》的規範，因此先引入智慧電錶來記錄累計用電數據與及時用電狀況，適用於時間電價。
現階段遇到障礙的，是一般低壓家戶智慧電錶的部分，經濟部本來希望以 2017 年全國裝設 10 萬戶為目標，未來推行家戶「時間電價」或「需量反應」方案時，可用智慧電錶的紀錄來憑證計費。
安裝了智慧電錶，你可以從電腦、手機 App 看到家裡即時電力消耗的狀況，或許還會加入電費估算的功能，讓你有節電的警覺。不過這種單向的「讀取」，只是智慧電錶的最基本的功能。電錶不僅每個月將用電累計度數傳回給台電，甚至可以讓台電的監控中心看到即時用電狀況，如果是加入「需量反應」計畫，台電也可以在尖峰時間，遠端切斷用戶的某些插座電源，以降低區域的整體用電負荷。又或者，台電與能源局蒐集到智慧電錶蒐集到的「大數據」，便可以拿來分析國民的用電習慣，找出未來節電政策的施力點。
還有，假使智慧電網也完成了，屆時「真實的綠電」可傳輸到家裡，或是家裡發的綠電傳出去，都能透過電錶記載、控制與分析，將間歇性發電的光電與風電，結合穩定發電的沼氣，搭配家用蓄電池，以最有效率的方式供給每一個用戶，而不是在電網傳輸中浪費掉了。
當然，智慧電錶本身不會讓你節能，而是鼓勵你去改變行為，才能節能。智慧電錶也鼓勵你選用（未來潛在的）多元用電方案，有的方案會讓你實質省下電費，有的方案讓電力公司減少新建電廠的壓力，有的是不同比例綠電配比。
也因為智慧電錶有著很大的應用潛力，也具有一定的公共利益，先進國家都積極推動。英國就打算在 2020 年前讓每戶住家都安裝智慧能源錶，並在 2015 年先安裝完一百萬間，現在只要住家位於示範區域，並上網提出申請，就會免費到府安裝。與台灣一樣，試辦計畫的用戶都是免費。
下面這則影片是在英國營業的 E.ON 能源公司推出的影片，工作人員會先找到電箱與瓦斯管線表（多半安裝在地下室或樓梯間），然後提供一台智慧能源表顯示器，用戶就可以用這台掌上裝置或網站掌握到即時能源耗用量，可以直接換算成費用或碳排放量，也有過去一個月的耗能紀錄。用戶也可以設立省能目標，如果即時能耗高時，它還會發出紅色的燈光警示。這種智慧電錶安裝較為簡單，跟台電的智慧電錶不同，但同樣會在試驗階段遭遇到數據精確、使用者習慣等相關的問題。
▲ E.ON 能源在英國的分公司，有義務要遵守英國政府的政策，幫參與試驗計畫的用戶免費安裝智慧電錶。
日本各區域的電力公司近年來也都採免費的做法，提供給民眾掌上型電錶，導入家庭能源管理系統 （HEM），能做到智慧電錶基本的功能。民間業者也沒有閒著，下面的影片中， Panasonic 利用電器製造者大廠與經營不動產的優勢，把家電、家用再生能源設備與蓄電池，都與結合在住家的能源管理系統，就可以依照時間電價來調配用電，進而省錢。
由於日本電力市場正逐步自由化，東京電力與關西電力公司也正在智慧電錶的規劃階段，將來智慧電錶與HEM結合，更能讓家庭用戶掌控自己能源的使用，電力公司也更便於導入更多種電力方案。
▲ Panasonic 介紹 HEM 服務的系列影片之一。
▲ 東京電力公司以簡圖介紹未來引入智慧電錶的好處，特別是最上層的功能，每半小時可回報家庭用電狀況，更能掌控自家耗電問題。
美國洛杉磯則是打算在智慧電錶與智慧電網試驗的階段，就導入家戶的需量反應計畫，降低尖峰用電負載，可以讓電力公司不必花更多錢去興建新電廠。而洛杉磯這個計畫還特別研究「使用者用電行為」，希望未來能透過社會科學來分析，發展出鼓勵市民省電的策略。
▲ 洛杉磯水電局 LADWP 介紹需量反應計畫。
▲ 洛杉磯水電局介紹智慧電錶，特別提及用電數據轉譯為特製化的符碼來傳送，避免個資洩漏問題。
（本文由 低碳生活 授權轉載；首圖來源：Flickr/Portland General Electric CC BY 2.0）
