EDA 美國寡占，中國落差 20 年

華為與美國之間的衝突越演越烈，每週都有新發展，繼上週 ARM 配合中美貿易戰政策，停止所有與華為和其附屬公司的有效合約、支援服務等往來後，這週輪到全球最大晶片設計工具供應商（EDA）新思科技（Synopsys）出招，傳出將暫停軟體更新服務，跟進美國政府的強硬態度。市場更傳言，另外兩大廠益華電腦（Cadence）、明導國際（Mentor Graphics）也將跟進，對華為再開槍。當晶片設計沒有了 ARM，又沒有了 EDA 工具，到底對華為影響有多大？

EDA 由美主導，三大廠商壟斷 8 成市場

所謂的 EDA，是指電子設計自動化（Electronic Design Automation），用於晶片設計時的重要工具，設計時工程師會用程式碼規劃晶片功能，再透過 EDA 工具讓程式碼轉換成實際的電路設計圖，簡單的說，業內人士比喻，就像是用電腦編輯文字檔案會使用微軟（Microsoft）的 Word 一樣，EDA 就是開發晶片時的 Word，有了 EDA 才有辦法開發晶片，使用各式工具，以縮短開發時程。

從商業模式來看，EDA 公司多與晶圓代工廠合作開發先進製程技術，依照製程別通過代工廠驗證後，EDA 公司則可開始接洽客戶，進行設計開發。也就是說， EDA 公司對於先進製程的技術熟悉度高，除此之外，對於 PCB、半導體材料、各種新興技術等技術熟悉度都很高，才能提供客戶完整的系統解決方案。

目前 EDA 市場當中，由 Synopsys、Cadence、Mentor Graphics 三家廠商壟斷，三家加總穩居市占率八成，且清一色都是美國廠商，而 Synopsys 又居市場龍頭地位。你可能好奇，為何在晶片設計時這麼重要的 EDA，怎麼會由 3 家廠商寡占呢？

事實上，EDA 產業有三大特色，包含產業創新力、人才需求高、購併活動興盛等。當中持續的「購併」是擴大市占率與深化技術層次的關鍵，以 Synopsys 為例，成立在 1986 年，根據業內人士統計，從 90 年代後期至今陸續購併小型 EDA 公司、矽智財公司等，不下四十餘家。而當中關鍵購併案，包含 2002 年購併當時市占率第 3 名的前達科技（Avant）正是完整了晶片設計前段到後段的技術，以及 2012 年底購併台灣思源科技（Spring Soft），也正是讓台灣少數 EDA 公司從市場上消失，也讓 Synopsys 穩坐市場龍頭。

中國 EDA 廠商又小又落後？

既然美國三大廠商都是靠併購才能累積技術實力，站穩市場，那中國廠商目前發展況狀又是如何呢？業內人士透露，中國 EDA 技術實力確實落後國際大廠許多，且多為小型業者，僅用於中低階晶片的設計，要做到高階晶片真的還難以自足，技術甚至落後 20 年之久。

中國半導體廠商透露，在中國非常要求速成，立刻看到成效，特別是政府投資的技術項目，因此在中國其實累積技術深厚的實力相對難，加上中國文化當中，對於失敗的接受度又更低，因此 EDA 這種並非能立即見效的產業，在中國發展相對緩慢。

而小型業者為何難以生存，形成寡占市場呢？第一，EDA 公司的價值之一絕對是與代工廠配合與驗證，簡單的說，客戶需要知道這個工具使用之後，能否順利設計並進入量產，失敗率低；第二，特別是在客戶多希望 EDA 公司提供完整的系統解決方案的需求下，最好能提供製程技術、矽智財授權、新興技術知識等，因此小型業者要存活更是困難，所具有一定程度技術含金量，則很快就會被大公司購併，否則就只能等著被市場淘汰。這兩點同時也可以說明，中國 EDA 公司未來發展的隱憂。

在以製程來區分，部分成熟的產品若採用中低階晶片，且製程為成熟製程，中國晶片確實可以用自有 EDA 來設計，但是要進一步做到先進製程，恐怕難度還非常高。另外，就實務面來說，中國廠商與國際廠商的設計平台是否能兼容，讓工程師能夠將技術順利轉換、採用，也是未來能否回歸自給自足的一個考驗。