在美國，為預防武漢肺炎疫情持續擴大，許多州已經頒布「禁足令」要求民眾非必要不得外出，學校也會停課至 5 月。由於國家進入緊急狀態，全美各地商場紛紛出現搶購亂象，貨架上的日常必需品、食物、消毒劑等都被一掃而空，最近蔬菜種子、菜苗等銷售量也節節攀升，園藝公司反成為疫情受惠者。
「禁足」在家，美國人乾脆自己種蔬果
美國許多家庭都擁有自己的後花園，武漢疫情期間哪都去不了，在家裡的空地種植蔬果成為活動筋骨消磨時間的好去處。位於加州的園藝公司 Roger’s Gardens 總經理羅恩‧范德霍夫（Ron Vanderhoff）說：「在經歷瘋狂搶購囤貨導致賣場、超市的貨架上空空如也後，『家庭園丁』（home gardener）們正在搶購從萵苣苗到檸檬樹苗等所有好吃好種的東西。」
當被問及哪些產品大賣時，范德霍夫回答：「以蔬果類的植物為主。由於防疫時期必須減少進出公共場所，但民以食為天，三餐還是要吃，所以在自家空地親手種植作物成為一種熱門選項。」此外，網路上關於園藝栽培等相關影片之觀看人數正不斷衝高，而 Roger’s Gardens 的種子銷售量已經翻了甚至 3 倍，番茄苗一天則賣出了 800 棵。
後院花園的力量不可小覷
當國家面臨緊急狀況時，美國政府鼓勵人民在自家生產蔬果已有先例可循。一切始於 1917 年第一次世界大戰期間，當時美國政府提倡「戰爭花園」（War Garden）運動，鼓勵美國家庭在自家前庭後院生產食物，以便為正在海外戰鬥的士兵騰出更多食物。到了 1940 年代第二次世界大戰，相同的構想又有了不同名稱：「勝利花園」（Victory Garden）。
據估計，二戰時期勝利花園所生產的蔬果占當時美國全國總產量四成。
COVID-19 勝利花園
目前美國處境並非實際的戰爭狀態，並不需要勝利花園為前方將士騰出食物，但是既然禁足在家，在家中空地種種蔬果一方面能減少外出採買食物的次數，更為禁足在家的生活提供一些樂趣。克里斯蒂娜‧尼蘭德（Kristina Nylander）是一名小兒科醫生，她認為讓孩子親自種植蔬菜可能會讓他們吃更多的蔬菜。
人們在自己的 COVID-19 勝利花園中播種、澆水及施肥，看著親手種植的蔬果茁壯、開花、結果，當感受到植物旺盛的生命力及體驗收穫的喜悅時，疫情壟罩之下的焦慮及不安就瞬間消失無蹤了。是的，一個讓人感到安全又能帶來快樂的地方現在真的十分重要。
園藝活動有益健康
在新冠病毒疫情肆虐之際，保持健康維持免疫力至關重要。如果你的家裡有個花園或可供種植蔬果的空地，那麼它將是一個可以幫助你維持健康的好地方，已有許多研究證明園藝對於人們的身心健康好處多多：
- 花園提供了一個體驗自然的去處，事實證明它有益於心理健康、認知功能和情感健康。
- 園藝可以減輕憂鬱症、焦慮、肥胖和心血管疾病等疾病症狀，並提高對生活的滿意度和社區意識。
- 花園對於疾病的康復亦有幫助，僅僅是看看花朵就能減輕壓力，降低血壓並使肌肉放鬆。
最重要的是，武漢肺炎所導致的禁足令，為想要經營勝利花園的美國人提供了時間和機會。儘管疫情關係，很多地區的園藝中心和零售店都關閉了，但人們仍可以從網路上購買到植物及種子。
結語
武漢肺炎疫情在全球持續延燒，各國確診及死亡人數不斷攀升，嚴重打擊經濟市場，受波及之產業嚴重虧損，結束營業的業者不勝枚舉。同時間，大自然卻意外獲得喘息的機會，空氣變好了，人類對野生動物的干擾也減少了。人們則因為減少外出而增加了待在家的時間，疫情總有結束的一天，但是疫情過後除了要揪出罪魁禍首，人類是否應該從中記取教訓，調整一切都以全球化、經濟掛帥為最高原則的發展方向呢？
（首圖來源：pixabay）
