遊戲市場快速增長，激增的速度只有淹沒生態系統的新流行語相配。行銷人員和決策者已抓住如區塊鏈遊戲應用和「元宇宙」等熱門趨勢，努力成為領頭羊，而不是不斷追趕。
賺錢的吸引力顯而易見，因區塊鏈、元宇宙（Metaverse）和遊戲有關聯。遊戲一直處於數位 IP 最前線，且大多數元宇宙願景依賴遊戲常見的虛擬環境。不管怎麼看，相信元宇宙和區塊鏈未來都緊密連結。
從區塊鏈開始具體說，是 NFT。收集不同稀有度且通常隨機分配的物品形成許多遊戲的核心「循環」，如殺死怪物、獲得更好的武器、殺死更強的怪物、獲得更好的武器；並收集外表或服裝是遊戲最常見的微交易。
現在 NFT 定位為與各種有永久、可追蹤和開放價值的稀有物品搭配。最近一款遊戲引入新方法，NFT 成為裝備，其他創作者可構建自己的虛擬世界。圍繞 NFT 物品構建的遊戲出現不太意外。
但有上述「戰利品循環」的遊戲開發商長期面臨「遊戲工作室」問題，違反遊戲服務條款取得遊戲貨幣和物品，然後以真實價錢出售給玩家。解決方案是在遊戲內設置「拍賣行」，玩家可用真錢交易物品。
不幸的是，這產生不必要的副作用。如名遊戲心理學家傑米·馬迪根 （Jamie Madigan） 指出，大腦在進化過程會特別關注出乎意料和有益的獎勵。當某些遊戲大部分樂趣來自意外或隨機獎勵時，輕鬆用真錢獲得已知獎勵會剝奪遊戲樂趣。
目前與遊戲相關的 NFT 非常有可能陷入「藉由金融快速管道殺死遊戲的核心循環」陷阱。最極端的例子就是犯了遊戲最大罪──「付費才能獲勝」遊戲，擁有大量資金的玩家可取得物質優勢。
如《Axie Infinity》之類的區塊鏈遊戲對「玩賺錢」概念的熱情迅速增加，玩家可出售獲得的代幣化資源或角色賺錢。區塊鏈遊戲正在接近「付費取勝」危機。
這種情況下是否重要？人們尚不明瞭，有夠多人關心核心遊戲本身，而不是 NFT 的潛在市場價值或透過遊戲賺取潛力嗎？更根本的是，如果現實世界收益是重點，那是真正遊戲還是遊戲化微觀經濟？「遊戲工作室」不再是非法活動，而成為遊戲核心機制？
圍繞區塊鏈的技術文化解決極少數人關心的困難問題能力。解決方案（就像技術許多問題）涉及更人性化重新評估。就遊戲而言，在這些技術獲得主流關注前，需要解決基本遊戲玩法和遊戲心理問題。
元宇宙也有不少例子。即使對遊戲不是特別感興趣，祖克柏將 Facebook 未來押注元宇宙後，肯定聽過這概念。儘管令人興奮，但基本問題是元宇宙目前還不成熟。最接近的是大型數位遊戲空間如《要塞英雄》或沙盒如 Roblox。許多尚未真正了解遊戲的品牌和行銷人員試圖抓住機會，儘管不太可能近期達成。
遊戲可視為元宇宙的支撐軸──我們在虛擬空間交流、導航和思考方式都基於以遊戲為基礎的機制和系統。甚至可預測，第一批「元宇宙」玩家一定是精通遊戲、在虛擬環境更舒適的遊戲玩家。
到現在可能會看到一個模式：我們對遊戲的「未來」應用更感興趣，而對遊戲的「現在」沒有太多看法。由於人們知道遊戲對社會產生重大影響，範疇從社會學橫跨醫學等領域。但直到最近，商業界才開始關注。
遊戲發展產生巨大機會，但這些可能性仍面臨許多困難。部分原因是我們的注意力被誤導。遊戲走進元宇宙的路上，不能藉由「付費取勝」衝破盲點，必須付出努力才能成功。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Created by Freepik）
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