晶圓代工台積電 3 奈米製程（N3）即將於 2022 年下半年量產，外界持續揣測先進製程較往年遲到的原因及影響性。
業內認為，台積電3奈米競爭力仍領先三星等其他對手，預期蘋果仍將搶下頭香、在自家新機率先導入，而其他大客戶包括Intel、Nvidia、AMD等也確定會隨後跟上，長期大單依舊穩握在手。
台積電位於南科的3奈米新廠已於今年夏天正式開廠運作，以公司最新公開的資訊來看，N3預計在2022年下半年進入量產，且相較於5奈米（N5），首年將有更多新的產品設計定案（Tape-out）；同時也將推出N3E做為N3的延伸，量產時程初估會在N3量產後的一年（即2023年下半）。
過去，5奈米、7奈米新製程量產時間都落在第二季，可接上蘋果新款手機生產時程，由於3奈米量產時間較往年遲到，市場推測蘋果手機有可能連續三代用同一世代製程（N5家族），或將影響消費者升級新機的意願。
供應鏈消息指出，台積電原先規劃3奈米月產能目標在明年7月前達到5-6萬片，由蘋果跑第一棒，排定在明年1月進入試量產，鎖定量產2022年新機。不過，FinFet架構的N3難度實在太高，包括良率及產能無法在短時間內爬升到目標水準，因此量產時程出現較過去延後的情形。
據了解，由於蘋果早已率先跟台積電展開N3合作計畫，「頭已經洗下去了」，不可能臨時喊卡，就算趕不上大量生產手機，也會在Mac、iPad採用，而下一代iPhone推估主要將採N4P（4奈米加強版）生產，但也不能完全排除在高階款手機導入的可能性。
目前市場的糾結點在於3奈米遲到，是否會影響到台積電營運及客戶產品的競爭力。業內認為，儘管三星發下豪語將在明年量產GAA架構的3奈米製程，但應只是信心喊話，就算可以「表面上」量產，良率也一定不好。如同台積電所強調的，N3在PPA（效能、功耗及面積）及電晶體技術上，都將是業界最先進的技術。
業界進一步分析，台積電除了在良率、產能、技術等實力有目共睹外，供應鏈管理能力也遠勝對手，相對不用憂心如半導體氣體等材料供應短缺的問題。也因如此，主要客戶自然願意耐心等待，因市場上只有台積電能夠提供最佳的解決方案。
據了解，除蘋果、Intel排入N3合作名單，繪圖晶片大廠NVIDIA下世代GPU將回歸5奈米製程，後續也將導入N3製程；AMD（超微）已向台積電預定N5、N3家族產能，推估將在2023~2024間採用N3E量產Zen 5架構處理器，顯示HPC客戶將持續擔綱台積電種要成長動能。
整體來看，分析師認為，智慧型手機已進入高原期，未來銷量要跳躍性成長本來就不容易，反觀AI、HPC、5G等新應用所帶動的價值含量提升，才是科技產業未來的逐夢重點。台積電擁有技術領先、充沛產能、交期與良率穩定性等競爭對手難以複製的優勢，長期營運動能仍將穩如山。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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