自 2009 年被任命以來，NASA 總監察長辦公室（OIG）總監察長 Paul Martin 一直在追蹤太空發射系統 SLS 火箭與獵戶座飛船的發展。儘管已發表過無數獨立監察報告，但這次 Paul Martin 終忍無可忍砲火全開，簡明扼要點出 NASA 在這套系統浪費過多資源，且火箭開發主要承包商波音的表現「非常差」。
NASA 想重返月球，但回去月球的代價卻較 10 年前預測值膨脹了數倍。
Paul Martin 在一場眾議院太空與航空小組委員會會議上表示，在阿提米絲計畫（Artemis program）下每發射一次月球任務，光是用於火箭、獵戶座飛船（Orion）和地面系統的成本就高達 41 億美元：22 億美元建造單顆 SLS 火箭、5.68 億美元用於建置地面系統、10 億美元用於獵戶座飛船、另 3 億美元用於獵戶座飛船服務艙。
驚人之處在於，這些成本並未包含自 2005 年以來已投入開發 SLS 火箭、獵戶座飛船的數百億美元，若要在阿提米絲計畫超過 10 次的飛行任務中分攤成本，則這個數字會直接翻倍。然而 5 年前，NASA 曾說希望阿提米絲計畫單次飛行任務成本壓低至 20 億美元，很顯然成本支出遠遠超出預期。
Paul Martin 表示，NASA 不能以這種代價靠 SLS 火箭與獵戶座飛船進行有意義的探索。
此外，Paul Martin 直指 NASA 還隱瞞阿提米絲計畫的支出，從 2012 年到 2025 年，NASA 應該在該計畫花費高達 930 億美元。
▲ 獵戶座飛船主要承包商為洛克希德·馬丁公司。（Source：NASA）
「造成 NASA 不斷增加成本的部分原因出自承包商的效率，比如負責開發 SLS 火箭的波音」，Paul Martin 毫不掩飾地指出波音表現非常差，規劃不善、執行不力，但 NASA 不斷使用「成本加成契約」以確保系統 SLS-Orion 系統開發，這對承包商有利，對 NASA 卻不利。
但據《Ars Technica》報導說法，事實上，每當 NASA 試圖擺脫成本加成契約、改透過採用固定價格合約等更商業的方法時，國會主要議員們都對 NASA 抱持批評態度。
波音事後也在《CNBC》一份聲明中回應了 Paul Martin 的批評，稱阿提米絲計畫已經比阿波羅計畫更具成本效益，若考慮通貨膨脹，則 NASA 開發 SLS 的成本僅當初農神 5 號運載火箭的四分之一。
由於 SLS 火箭在開發測試過程不斷出現問題，NASA 去年將載人登月計畫推遲至 2025 年，然而除了 SLS 火箭與獵戶座飛船，太空服與載人著陸系統（HLS）開發進度也尚未明朗， Paul Martin 認為可能會再推遲到 2026 年。
10 年前，任誰也沒想到 SpaceX 如今能將火箭發射成本壓至驚人的低價，但隨著 NASA 與承包商簽署越來越多協議，放棄 SLS 火箭和獵戶座飛船大概也為時已晚，無法退出只能硬著頭皮繼續開發。
- NASA’s massive moon rocket will cost taxpayers billions more than projected, auditor warns Congress
- Finally, we know production costs for SLS and Orion, and they’re wild
（首圖來源：NASA）
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