發展無人機宅配再進一步，亞馬遜將於加州小鎮測試 Prime Air 服務

以無人機四處送貨可能讓人感覺像是科幻小說才會出現的情節，然而電商巨擘亞馬遜（Amazon）13 日表示，該公司正在規劃一批送貨無人機，並鎖定加州洛克福德（Lockeford）測試新的 Amazon Prime Air 服務，幫助消費者在亞馬遜網站購買的商品以無人機宅配到家。

亞馬遜召集數百名科學家、工程師、航空專業人士以及未來學家組成團隊，多年來一直在開發送貨無人機相關技術，尤其在 2020 年獲得 FAA 核准，然而隔年縮減相關計畫，如今則有下一步計畫，於當地人口約 3 千多人的洛克福德測試 Prime Air 的系統。

亞馬遜與美國聯邦航空總署（Federal Aviation Administration，FAA）以及洛克福德當地官員合作，進一步取得送貨無人機的飛行許可，洛克福德當地民眾則成為第一批使用 Prime Air 的顧客。

送貨無人機透過感知和避開系統可以進行安全飛行，亞馬遜指出，它能避開障礙物，包括其他移動中的無人機以及民眾、寵物等等；如果識別出前方有障礙物，也能自動改變飛行方向安全地避開。

洛克福德的顧客未來能夠透過 Amazon Prime Air 訂購商品並等待送貨無人機將商品宅配到家，它會飛抵目的地，降落至住家後院並確認周遭沒有障礙物，再從安全高度位置放下包裹，然後折返。

此外，亞馬遜也藉此回顧 Prime Air 採用的歷代無人機機型：

▲ 亞馬遜設計首款可展示送貨概念的 MK4。

▲ 具四軸飛行器、機身夠大的 MK21。

▲ 具垂直起飛和著陸、以及向前飛行雙重能力的 MK23。

▲ MK27-2 為最新設計，獨特六邊型設計提升穩定度，經過專業設計的螺旋槳則大幅減少轉動產生的高頻聲波。

有趣的是，洛克福德這個城鎮與航空產業有著歷史淵源，飛航先驅之一的 Weldon B. Cooke 就是當地著名人物，他在 1900 年代初即建造並駕駛早期飛機飛上天空。而洛克福德當地民眾對 Prime Air 的使用回饋，將成為亞馬遜建立一套能夠安全運送、滿足各地顧客的服務基礎，同時為這個地區的航空歷史增添另一創新的里程碑。